لبعض الوقت، مع التطور السريع للذكاء الاصطناعي، اجتذب استهلاكها العالي للطاقة اهتمامًا متزايدًا. وعلى هذه الخلفية، أطلقت شركات التكنولوجيا الأميركية العملاقة، بما في ذلك ميكروسوفت، وجوجل، وأمازون، طفرة في الاستثمار في الطاقة النووية. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في السادس عشر من الشهر الجاري أن أمازون أعلنت في ذلك اليوم أنها ستستثمر في شركة ناشئة تدعى X-Energy لتطوير مفاعلات نووية معيارية صغيرة. أعلنت شركة جوجل يوم الاثنين أنها توصلت إلى اتفاق لشراء الطاقة مع شركة ناشئة تدعى KAIros Power، والتي تعمل على تطوير مفاعلات نووية صغيرة لتوليد الكهرباء. وفي الشهر الماضي، أعلنت مايكروسوفت أيضًا عن اتفاق مع إحدى شركات الطاقة النووية.
يعتقد أنيش برابهو، العضو المنتدب لشركة S&P Global Ratings، أن أفضل حل مستدام لإمدادات الطاقة للذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات هو الطاقة النووية. تتميز الطاقة الشمسية وطاقة الرياح بخصائص "الاعتماد على السماء" وضعف الموثوقية. على الرغم من أن تكنولوجيا المفاعل النووي المعياري الصغير التي تفضلها حاليًا شركات التكنولوجيا الأمريكية العملاقة لم يتم تسويقها بنجاح بعد، إلا أنه من المتوقع أن تنخفض تكلفة مفاعل واحد إلى حوالي مليار دولار أمريكي في المستقبل، وقد يتم بناؤه مباشرة بجوار مرافق مركز البيانات ، مع إمكانات تطبيق ضخمة.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست أنه في الوقت الحالي، لم يتم وضع أي مفاعل نووي معياري صغير قيد الاستخدام في الولايات المتحدة، وتمت الموافقة على تصميم واحد فقط من شركة NuScale Power من قبل اللجنة التنظيمية النووية الأمريكية.
ويظهر مقال على الموقع الرسمي لشركة أمازون أنهم سيتوصلون إلى اتفاق مع تحالف المرافق العامة Energy Northwest لدعم تطوير أربعة مفاعلات نووية صغيرة متطورة، والتي من المتوقع أن تولد ما يقرب من 320 ميجاوات من الطاقة في المرحلة الأولى من المشروع. سيتم استخدام تصميم مفاعل X-energy في هذا المشروع.
ومن الجدير بالذكر أن إدارة بايدن في الولايات المتحدة تدرك أهمية الطاقة النووية في تقليل الانبعاثات وتدعم استئناف تطوير صناعة الطاقة النووية الأمريكية. ووقع بايدن مؤخرا على مشروع قانون أقرته أغلبية من الحزبين في الكونجرس قال مؤلفوه إنه سيسرع تطوير مشاريع جديدة للطاقة النووية. في السابق، كان العديد من الديمقراطيين يؤكدون على المخاطر الأمنية والبيئية للطاقة النووية ويشككون في الفوائد الاقتصادية للطاقة النووية.
من المؤكد أن دعم عمالقة التكنولوجيا الأمريكية قد جلب زخمًا جديدًا لتطوير الطاقة النووية في الولايات المتحدة، لكن النقاد يشيرون إلى أن الموجة الحالية من تطوير الطاقة النووية لم تحل بشكل أساسي المخاوف طويلة الأمد المتعلقة بالسلامة والبيئة المتعلقة بالطاقة النووية. وخاصة مسألة كيفية تخزين النفايات النووية. والحقيقة أن الولايات المتحدة تحدثت سابقاً عما يسمى "نهضة الطاقة النووية"، إلا أنها لم تتحقق. تشير الإحصاءات إلى أن الولايات المتحدة حاولت بناء ما يصل إلى 250 مفاعلا نوويا منذ عام 1960، ولكن تم إلغاء أكثر من نصف مشاريع الطاقة النووية قبل توليد الكهرباء، ولم يتم الانتهاء من أي من المفاعلات النووية الأخرى التي تم وضعها في توليد الطاقة في الوقت المحدد. ضمن حدود الميزانية.