Das kanadische Startup Artificial Agency hat kürzlich eine Finanzierung in Höhe von 16 Millionen US-Dollar abgeschlossen und seine KI-Verhaltens-Engine offiziell eingeführt. Das von ehemaligen Google DeepMind-Forschern gegründete Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, das NPC-Erlebnis in Videospielen durch KI-Technologie zu revolutionieren, um es dynamischer und realistischer zu machen. Die von ihnen entwickelte Engine basiert nicht mehr auf traditionellen Entscheidungsbäumen und vorgefertigten Skripten, sondern gibt NPCs ihre eigenen Motivationen, Regeln und Ziele, wodurch komplexere und natürlichere Interaktionen erreicht werden und den Spielern ein noch intensiveres Spielerlebnis geboten wird. Dies wird die Art und Weise verändern, wie Spieleentwickler mit NPCs interagieren, sodass sie eher zu Bühnenmanagern als zu Programmierern werden.
Stellen Sie sich vor, Sie spielen ein Videospiel, in dem NPCs (Nicht-Spieler-Charaktere) nicht nur mit Ihnen sprechen, sondern auch Ihre Bedürfnisse verstehen und sogar komplexe Aufgaben ohne Ihre expliziten Anweisungen erledigen können. Das ist keine Science-Fiction, das ist es, was das kanadische Startup Artificial Agency macht.
Eine Gruppe ehemaliger Google DeepMind-Forscher hat eine KI-Verhaltens-Engine entwickelt, die traditionelle Videospiele in ein dynamischeres Erlebnis verwandeln soll, indem sie das NPC-Verhalten und die Interaktion mit Spielern verbessert.
Hinweis zur Bildquelle: Das Bild wird von KI generiert und vom Dienstanbieter Midjourney autorisiert
Artificial Agency hat gerade 16 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln eingesammelt und ist aus dem Tarnmodus herausgekommen. Sie glauben, dass ihre Verhaltens-Engine sie von den vielen Unternehmen abheben wird, die KI nutzen, um realistischere NPCs zu generieren.
Traditionell werden NPCs durch Entscheidungsbäume und vorab geschriebene Skripte geführt, die oft die Anzahl der Ergebnisse begrenzen, die Spieler erleben können. Beispielsweise reagieren die meisten NPCs im Spiel auf Spieleraktionen mit nur wenigen sich wiederholenden Dialogzeilen, was oft unrealistisch und langweilig wirkt.
Die Verhaltens-Engine von Artificial Agency verlässt diesen Rahmen und verändert die Rolle des Spieleentwicklers eher in die eines Bühnenmanagers. Die Engine verlangt von den Entwicklern, jedem NPC eine Reihe von Motivationen, Regeln und Zielen zu geben, die bestimmen, wie der NPC auf die Spieler reagiert. Diese Technologie kann in bestehende Videospiele integriert werden oder als Grundlage für völlig neue Titel dienen.
Das in Edmonton, Alberta, ansässige Startup betritt ein zunehmend überfülltes Feld. Zu den Konkurrenten zählen Inworld und Nvidia, die seit einiger Zeit an KI-gesteuerten NPCs arbeiten.
Artificial Agency glaubt, dass die Integration von KI-generierten NPCs in das Videospieldesign der Weg in die Zukunft ist. „Bei den Gesprächen, die wir oft mit diesen Studios führen, geht es nicht darum, ob wir sie übernehmen, sondern darum, wann wir sie übernehmen“, sagte Mitbegründer und CEO Brian Tanner gegenüber TechCrunch. „Die Art der dynamischen Interaktion und dynamischen Reaktion, die unser System ermöglicht, wird in den kommenden Jahren zum Standard in der Gaming-Branche werden.“
Artificial Agency hat kürzlich in einer von Radical Ventures und Toyota Ventures gemeinsam angeführten Seed-Runde 12 Millionen US-Dollar eingesammelt. Zuvor hatte das Unternehmen eine nicht genannte Pre-Seed-Finanzierung in Höhe von 4 Millionen US-Dollar von Radical Ventures eingeworben, wodurch sich die Gesamtfinanzierung auf 16 Millionen US-Dollar erhöhte.
Tanner schätzt, dass eine etwa fünfminütige Demo der KI-Inferenz 1 US-Dollar kostet, weist jedoch darauf hin, dass dies vor einem Jahr 100 US-Dollar gekostet hätte. Artificial Agency geht davon aus, dass die Kosten dank Verbesserungen der GPU-Effizienz und der Optimierung von KI-Modellen weiter sinken werden. Derzeit verwendet das Startup Open-Source-Modelle, darunter Metas Llama3.
Mulet sagte, seine Risikokapitalgesellschaft gehe davon aus, dass Spielestudios bereit seien, Lizenzgebühren für die Technologie von Artificial Agency zu zahlen, aber nach der Einführung könnte es dazu führen, dass Spieler monatliche Gebühren zahlen müssten.
„Die Kosten für die Inferenz, die mit dem Betrieb dieser Systeme verbunden sind, bedeuten, dass es sich um eine Art High-Level-Funktionalität handeln muss“, sagte Mulet. „Würden Sie als Gamer 2,99 $ oder 12,99 $ pro Monat zahlen? Das kann man noch nicht sagen.“
Es wird erwartet, dass die KI-Verhaltens-Engine von Artificial Agency das Spielerlebnis revolutionieren und die Spielebranche in eine neue Ära der Immersion und Interaktivität führen wird. Während die Kosten und das Geschäftsmodell noch abzuwarten bleiben, verfügt diese Technologie zweifellos über ein enormes Potenzial und verdient die Aufmerksamkeit der Branche.