Es ist schwierig, mit sozialen Netzwerken im großen Stil Geld zu verdienen, da sie das erfolgreiche Modell des Geldverdienens im Internet zerstören. Ein Werbetreibender, der Produkte und Dienstleistungen verkaufen möchte, hat keine Möglichkeit, genau zu wissen, wer diese Personengruppe im sozialen Netzwerk ist und was sie wollen. Für ein Unternehmen, das Produkte und Dienstleistungen verkaufen möchte, stellt Facebook eine Störung des Webs dar, da diese Werbetreibenden traditionelle, organisierte Inhalte wünschen. Werbetreibende benötigen die Präsentation ihrer Marken in einer kontrollierten Umgebung, und die Medienumgebung trägt dazu bei, den Wert der Marke zu steigern. Das unsichere Medienumfeld auf Social-Networking-Sites und die potenziellen Angriffe von Internetnutzern führen offensichtlich dazu, dass Werbetreibende ratlos sind, was sie tun sollen.
Derzeit sind soziale Netzwerke wie Facebook und MySpace allgegenwärtig und zu einem wichtigen Bestandteil der Online-Kultur geworden. „Times“ glaubt jedoch, dass Social-Networking-Sites, die einzelne Benutzer zur Erstellung von Inhalten nutzen und auf Popularität angewiesen sind, um zu überleben, keine Chance haben, Geld zu verdienen. Der Grund, warum Social-Networking-Sites kein Geld verdienen können, liegt darin, dass sie das erfolgreiche Modell des Geldverdienens im Internet zerstören. Unter normalen Umständen bieten Social-Networking-Sites einen Ort zum Austausch untereinander, zum Schreiben von Blogs und zum Posten von Videos, sie werden jedoch von Markenwerbetreibenden nicht als kommerzielle Aktivitäten angesehen. Derzeit ist auch die Klickrate von Werbung auf Social-Networking-Sites sehr niedrig. Darüber hinaus ist der Verkehr auf vielen Websites selbst nicht hoch, sodass die Kosteneffizienz von Werbung nicht geeignet ist schreckt Werbetreibende ab.
Manche Leute fragen sich vielleicht, ob QQ nicht sehr profitabel ist. Erstens hat QQ 700 Millionen registrierte Benutzer und zig Millionen Menschen sind gleichzeitig online. Zweitens ist die Medienumgebung der Werbefläche in der QQ-Chatbox ist kontrollierbar und es wird keine ähnlichen Situationen geben. Es besteht die Gefahr, dass andere auf Forennachrichten zugreifen. Selbst wenn also die Klickrate einer einzelnen Werbefläche niedrig ist, multipliziert mit dem enormen Traffic, ist die Kosteneffizienz der Werbefläche dennoch gewährleistet. Das Profitabelste an QQ sind schließlich die verschiedenen Mehrwertdienste.
Finanzwerbetreibende werden Anzeigen im Business-Bereich von AOL und auf TheStreet.com schalten und Websites mit Videos von Kindern meiden. Google hat auch das Modell der Suchwebsite verbessert, sodass Werbetreibende Suchgebotsrankings kaufen können. Der Inhalt der Suchergebnisseite wird auf der Grundlage der PR-Ranking-Technologie von Google präsentiert, die „traditionellen, geordneten“ Anforderungen entspricht.