Meta anunció planes para invertir en la construcción de entre 1 y 4 gigavatios de plantas de energía nuclear para 2030 para satisfacer sus crecientes necesidades de potencia informática de IA. Esta medida ha atraído una atención generalizada y ha puesto de relieve los enormes desafíos que plantea el desarrollo de la IA para el suministro de energía. Meta dijo que emitiría una solicitud de propuestas para encontrar desarrolladores que pudieran proporcionar la energía nuclear necesaria en Estados Unidos, favoreciendo los pequeños reactores modulares (SMR) para reducir costos y mejorar la seguridad. Este no es el primer intento de Meta de aprovechar la energía nuclear, ya que un proyecto anterior fue cancelado debido a preocupaciones ambientales. Este artículo profundizará en la decisión estratégica de Meta y las oportunidades y desafíos detrás de ella.
El gigante de las redes sociales Meta anunció recientemente que para apoyar el desarrollo de su tecnología de inteligencia artificial (IA), se espera que necesite entre 1 y 4 gigavatios adicionales de energía nuclear para 2030. El plan ha atraído una atención generalizada y Meta dijo que emitirá una solicitud de propuestas (RFP) para encontrar desarrolladores que puedan proporcionar la energía requerida en los Estados Unidos.
Meta mencionó en su blog que el avance de las futuras tecnologías de conectividad humana, incluida la próxima ola de innovación en IA, requerirá que la red se expanda y adopte nuevas fuentes de energía confiable, limpia y renovable. Si bien Meta seguirá invirtiendo en energía solar y eólica, tanto él como muchos grandes proveedores de la nube parecen creer que la energía nuclear es la única forma práctica de satisfacer las necesidades energéticas de la IA y al mismo tiempo cumplir sus promesas de sostenibilidad.
Esta no es la primera incursión de Meta en la energía nuclear. Como se mencionó en informes anteriores, Meta había planeado construir un centro de datos de energía nuclear en un lugar determinado, pero se vio obligado a cancelar el proyecto debido al descubrimiento de una especie rara de abeja.
Para respaldar el desarrollo de sus últimos modelos de IA (como Llama3.1405B), el fundador de Meta, Zuckerberg, se ha comprometido a invertir en aproximadamente 600.000 GPU, y estos dispositivos requieren mucha energía para funcionar. Si bien no se han revelado detalles específicos de la RFP, Meta espera que los desarrolladores proporcionen entre 1 y 4 gigavatios de energía nuclear, lo que indica cierta incertidumbre sobre la futura demanda de energía.
Meta también mencionó en el blog que se pueden implementar múltiples reactores modulares pequeños (SMR) debido a consideraciones de costos. Estos pequeños reactores, similares a los de los submarinos nucleares y los portaaviones, pueden ubicarse junto a centros de datos y otros edificios industriales. Ante la creciente demanda energética de la IA, muchos proveedores de servicios en la nube han puesto sus ojos en SMR. Varias empresas del mercado están desarrollando activamente tecnologías relacionadas, pero hasta ahora nadie ha demostrado su viabilidad comercial.
A pesar de esto, muchos operadores de centros de datos todavía están firmando acuerdos de compra de energía con proveedores de SMR. Recientemente, Oklo, una startup respaldada por Sam Altman, reveló que recibió cartas de intención de dos grandes proveedores de centros de datos para proporcionar 750 megavatios de energía. Gigantes como Amazon y Google también están invirtiendo activamente en energía nuclear. Amazon planea cooperar con X-energy para construir múltiples SMR, mientras que Google ha lanzado una cooperación similar con Kairos.
Sin embargo, implementar estos planes no es fácil. Los estrictos controles regulatorios y las preocupaciones públicas sobre la seguridad de la energía nuclear hacen que incluso la infraestructura de energía nuclear existente enfrente desafíos. El reciente rechazo de Amazon por parte de los reguladores federales de una solicitud para aumentar el suministro de energía desde su planta de energía nuclear en Pensilvania ilustra la complejidad y la incertidumbre del desarrollo de la energía nuclear.
El plan de energía nuclear de Meta demuestra la tremenda presión que el desarrollo de la IA ejercerá sobre la demanda de energía y también refleja la búsqueda de las empresas de un equilibrio entre los objetivos de desarrollo sostenible y el desarrollo tecnológico. Sin embargo, la aplicación de la energía nuclear todavía enfrenta muchos desafíos y su desarrollo futuro sigue siendo incierto. La madurez y la viabilidad comercial de la tecnología SMR serán factores clave para determinar el éxito o el fracaso de esta iniciativa.