自動運転トラック会社 TuSimple の CreateAI への転換は、自動運転分野から業界で広く注目を集めている生成人工知能分野への移行を示しています。この動きは、株式市場からの撤退、米国事業の閉鎖、株主間の内紛など、同社にとって一連の騒動を経て行われた。この変革計画は物議を醸したが、CreateAIは今も自社の戦略を堅持し、初の生成AIモデル「Ruyi」をローンチし、アニメーションやゲーム開発の分野にも積極的に参入し、新たな成長点を模索している。この記事では、CreateAI の変革の軌跡を詳細に分析し、その機会と課題を探ります。
自動運転トラック会社 TuSimple は、変革の完了を発表し、正式に社名を CreateAI に変更し、事業の焦点をアニメーションやゲーム開発を含む生成人工知能の分野に移しました。このブランド変更は、TuSimple が自動運転トラック事業を放棄し、新たな路線に参入することを示しています。
TuSimple の変革は、会社にとって混乱の時期に行われました。これに先立ち、同社は2024年1月に株式市場から撤退し、米国の自動運転トラック事業を閉鎖し、新規事業の資金調達のため残りの資産を中国に移管していた。
株主の反対にもかかわらず、同社の取締役会は11月、共同創設者のチェン・モー氏と関連のあるゲーム開発会社2社と提携してロールプレイングゲーム「金庸の伝説」を開発する2500万ドルの契約を承認した。利益相反の可能性を避けるため、チェン・モー氏は会社の所有権を家族信託が管理する機関に譲渡したが、これはまだ外部の疑念を払拭していない。
CreateAI は中核となる自動運転ビジネスを放棄したにもかかわらず、その技術的ルーツから完全に逸脱したわけではない。同社初の生成AIモデル「Ruyi」には、自動運転分野で蓄積した技術ノウハウが活用されている。 「Ruyi」モデルは画像からビデオへの生成に焦点を当てており、Hugging Face プラットフォームでオープンソースとしてリリースされています。同時に同社は、ビデオゲームやアニメーションコンテンツ向けのAIツールやインフラの開発にも注力し、デジタルエンターテインメントの分野で新たな地平を切り拓こうとしている。
同社の将来戦略には、日本の著名なデザイナー河森正治氏と協力し、「マクロスの父」を核としたアニメ映画やゲームの開発も含まれている。 CreateAIは、この協力は同社の生成AIとデジタルエンターテインメントの統合を反映していると述べた。 Lu Qi 氏は、生成 AI とデジタル創造の相互応用は CreateAI に長期的な成長の機会をもたらすだろうと述べました。
一方、この変革計画は社内で論争を引き起こした。同社の元最高経営責任者（CEO）侯暁迪氏は、4億5000万ドルの現金資産の中国への移転に反対し、共同で現取締役会を打倒し、株主資金を返還するために清算会社を設立するよう株主に呼び掛けた。しかし同社は、自動運転の知的財産を収益化する新たな方法を模索しながら、自動運転技術を中国のパートナーにライセンス供与する計画を堅持している。
自動運転のパイオニアから生成 AI のイノベーターまで、CreateAI の大胆な変革が新たな成長スペースを切り開くことができるかどうかはまだわかりません。
CreateAI の変革の道のりは課題に満ちていますが、デジタル エンターテイメント分野での生成 AI の応用を積極的に模索していることも、同社の強力な技術力と市場洞察力を示しています。今後どうなるか見てみましょう。