Friend는 사용자의 디지털 동반자가 되도록 설계된 99달러짜리 AI 스마트 목걸이를 출시할 계획이지만 첫 제품 출하일이 1분기에서 3분기로 연기되었습니다. 지연으로 인해 소비자의 우려가 커지고 제품의 최종 형태와 시장 전망에 대한 의문이 제기되었습니다. 회사는 지연 이유를 설명하고 프로토타입이 곧 완성되어 최종 생산 스프린트에 들어갈 예정이라는 점을 포함하여 제품 개발 및 생산의 최신 진행 상황을 공개했습니다. 하지만 기존 고가 도메인네임과 AI 챗봇 프로젝트에서 발생한 문제들도 이번 스마트 목걸이에 그림자를 드리우고 있다.
스타트업 프렌드는 사용자의 디지털 동반자가 되도록 디자인한 99달러짜리 AI 스마트 목걸이를 출시할 계획이지만, 3분기로 예상되는 첫 제품 출하를 연기하겠다고 밝혔다. 1분기에 선주문 사용자에게 배송하겠다는 원래 계획은 이제 더 이상 실현 가능하지 않은 것 같습니다. 회사의 공동 창립자이자 CEO인 Avi Schiffman은 고객에게 보낸 이메일에서 "올해 1분기에 출시하기를 희망하지만 여전히 제품을 더욱 개선해야 합니다. 실제로 전자 제품의 생산은 반드시 디자인이 95% 완성되면 시작하세요.”
이메일에서 Schiffman은 프로토타입이 완성된 후 2월 말까지 회사가 최종 생산 스프린트에 들어갈 것이라고 언급했습니다. 이 발표는 소비자들 사이에서 광범위한 우려를 불러일으켰습니다. 특히 Friend에는 8명의 엔지니어가 있으며 Perplexity CEO Aravind Srinivas를 포함한 투자자로부터 850만 달러의 자금을 조달했습니다. 회사는 Friend.com이라는 도메인 이름을 구입하는 데 180만 달러라는 막대한 비용을 지출했지만 여전히 외부 세계의 의구심을 불러일으켰습니다.
지난 가을, Friend는 실험적으로 사용자가 임의의 AI 캐릭터와 대화할 수 있는 웹 플랫폼을 Friend.com에 출시했습니다. 하지만 일부 언론에서는 프렌드의 챗봇이 대화 중 트라우마와 관련된 개인적인 경험을 자주 언급해 이용자들에게 혼란을 안겼다는 지적도 나왔다. 기자가 Friend.com을 방문했을 때 Donald라는 챗봇은 과거의 "유령"이 그를 두려워했다고 밝혔습니다.
최근 이메일에서 Schiffman은 Friend가 챗봇 경험을 단계적으로 중단할 것이라고 말했습니다. 그는 "수백만 명의 사용자가 제가 생각하는 가장 확실한 챗봇을 경험하게 되어 기쁩니다. 이것이 우리의 트래픽 관리 능력을 입증하는 반면, 디지털 챗봇과 물리적 교제는 양립할 수 없다는 것을 깨닫고 우리는 여기에 집중하고 싶습니다. 하드웨어 개발.”
최근 AI 동반화라는 주제가 많은 주목을 받고 있다. Google이 지원하는 챗봇 플랫폼 Character.AI는 어린이에게 심리적 피해를 입힌 혐의로 두 건의 소송에 직면해 있습니다. 일부 전문가들은 AI 동행이 대인관계 고립을 악화시키고 인간관계를 가상 동반자로 대체하며 유해한 콘텐츠를 생산해 정신건강 문제를 촉발할 수 있다고 우려했다.
프렌드의 스마트 목걸이 지연과 기존 AI 챗봇 프로젝트 논란은 모두 AI 제품 개발과 상용화의 복잡성과 어려움을 반영한다. 이 스마트 목걸이가 예정대로 출시되어 시장 인지도를 얻을 수 있을지는 두고 볼 일입니다.