A versão 5.1.0 do PHP traz melhorias de desempenho e torna a extensão PHP Data Objects um componente padrão.
Na semana passada, a equipe de desenvolvimento do PHP lançou a versão 5.1.0 da linguagem de script PHP. Esta é a atualização mais importante desde o lançamento da versão 5.0 em julho de 2004. Esta versão inclui melhorias de desempenho, a adição de uma extensão projetada para simplificar a interação com bancos de dados e outras alterações.
PHP se tornou uma linguagem de script extremamente popular. Mais de 2.200 domínios agora o utilizam, de acordo com a empresa de monitoramento de Internet Netcraft. Zend, a empresa responsável pelo principal desenvolvimento do PHP, afirma que mais de 40% de todas as aplicações Web executam PHP. As principais empresas incluem Yahoo, Lufthansa e T-Online;
O PHP 5 foi lançado no ano passado e incluiu um novo núcleo - Zend Engine II - que implementou recursos orientados a objetos em PHP pela primeira vez. Essa versão também incluiu suporte aprimorado para XML e bancos de dados e introduziu suporte para serviços da Web. As atualizações subsequentes se concentraram em correções de bugs, patches de segurança e pequenas melhorias.
De acordo com a equipe de desenvolvimento do PHP, esta nova versão inclui grandes melhorias no desempenho do processamento de scripts PHP em comparação com a versão 5.0.x.
Outra mudança importante é a extensão PHP Data Objects (PDO), que antes era marcada como experimental e agora é a extensão padrão. PDO é usado para definir uma interface unificada para acesso ao banco de dados.
Esta versão inclui código de processamento de data completamente reescrito, suporte aprimorado a fuso horário e a adição de mais de 30 novas funções às funções e extensões integradas. PEAR e as bibliotecas incluídas foram atualizadas para as versões mais recentes e mais de 400 bugs foram corrigidos.
O PHP, que será lançado em 2006, introduzirá a codificação de caracteres Unicode, que é muito importante para suportar diferentes linguagens.
No início deste mês, a Zend lançou uma grande atualização em seu ambiente de script, Zend Studio, com foco no suporte para serviços web e bancos de dados.
Zend Studio 5.0 pode gerar arquivos Web Services Description Language (WSDL) a partir do código-fonte PHP e oferece suporte a bancos de dados DB2, Cloudscape, SQL Server, Oracle e bancos de dados MySQL, PostgreSQL e Derby.
É o primeiro ambiente de desenvolvimento integrado (IDE) com suporte total ao Zend Engine II.
Em outubro, o pioneiro dos navegadores Marc Andreessen previu que a simplicidade do PHP o tornaria mais popular que o Java para uso em aplicações Web, uma visão compartilhada por muitos na indústria.
Comparado a C e C++, Java é mais amigável ao programador, mas também se tornou mais complicado após anos de desenvolvimento. Tornou-se ainda mais difícil de aprender do que C++, disse Andreessen. O manto da simplicidade está sendo passado adiante, e ele diz que PHP é um ambiente de desenvolvimento mais fácil que Java.