Há já algum tempo, com o rápido desenvolvimento da inteligência artificial, o seu elevado consumo de energia tem atraído cada vez mais atenção. Neste contexto, os gigantes tecnológicos americanos, incluindo a Microsoft, a Google e a Amazon, lançaram um boom de investimento em energia nuclear. O New York Times noticiou no dia 16 que a Amazon anunciou naquele dia que investiria em uma empresa start-up chamada X-Energy para desenvolver pequenos reatores nucleares modulares. O Google anunciou na segunda-feira que chegou a um acordo de compra de energia com uma start-up chamada KAIros Power, que está desenvolvendo pequenos reatores nucleares modulares para gerar eletricidade. No mês passado, a Microsoft também anunciou um acordo com uma empresa de energia nuclear.
Anish Prabhu, diretor administrativo da S&P Global Ratings, acredita que a melhor solução sustentável de fornecimento de energia para inteligência artificial e data centers é a energia nuclear. A energia solar e a energia eólica têm as características de "depender do céu" e baixa confiabilidade. Embora a tecnologia de pequenos reactores nucleares modulares actualmente preferida pelos gigantes tecnológicos americanos ainda não tenha sido comercializada com sucesso, espera-se que o custo de um único reactor caia para cerca de mil milhões de dólares. No futuro, poderá ser construído directamente ao lado das instalações do centro de dados. , com enorme potencial de aplicação.
O Washington Post informou que atualmente nenhum pequeno reator nuclear modular foi colocado em uso nos Estados Unidos, e apenas um projeto da NuScale Power foi aprovado pela Comissão Reguladora Nuclear dos EUA.
Um artigo no site oficial da Amazon mostra que eles chegarão a um acordo com a aliança de serviços públicos Energy Northwest para apoiar o desenvolvimento de quatro pequenos reatores nucleares modulares avançados, que deverão gerar aproximadamente 320 megawatts de energia na primeira fase do projeto. O projeto do reator da X-energy será usado neste projeto.
Vale destacar que o governo Biden nos Estados Unidos reconhece a importância da energia nuclear na redução de emissões e apoia a retomada do desenvolvimento da indústria de energia nuclear norte-americana. Biden assinou recentemente um projeto de lei aprovado por maioria bipartidária no Congresso que, segundo seus autores, aceleraria o desenvolvimento de novos projetos de energia nuclear. Anteriormente, muitos Democratas têm enfatizado os riscos ambientais e de segurança da energia nuclear e questionado os benefícios económicos da energia nuclear.
O apoio dos gigantes tecnológicos americanos trouxe certamente um novo impulso ao desenvolvimento da energia nuclear nos Estados Unidos, mas os críticos salientam que a actual onda de desenvolvimento da energia nuclear não resolveu fundamentalmente as preocupações ambientais e de segurança de longa data da energia nuclear, especialmente a questão de como armazenar resíduos nucleares. Na verdade, os Estados Unidos já falaram sobre o chamado “renascimento da energia nuclear”, mas isso não se concretizou. As estatísticas mostram que os Estados Unidos tentaram construir até 250 reactores nucleares desde 1960, mas mais de metade dos projectos de energia nuclear foram cancelados antes de gerar electricidade, e nenhum dos outros reactores nucleares colocados na produção de energia foi concluído a tempo e dentro dos limites orçamentários.