A equipe de pesquisa do Instituto Karolinska, na Suécia, fez um grande avanço no campo do tratamento do câncer, desenvolvendo um dispositivo nanorobot de DNA que pode ativar com precisão as "armas" que carrega no microambiente do tumor. Após os experimentos com camundongos, o crescimento do tumor foi efetivamente reduzido em 70%, fornecendo uma nova direção para o tratamento do câncer.
A pesquisa foi inspirada no filme de ficção científica de 1966, The Fantastic Journey, que descreve um médico que se estreita no corpo humano para a cirurgia. 58 anos depois, esse conceito de ficção científica foi realizado na realidade, e a aplicação da nanotecnologia deu um passo importante no tratamento do câncer.
O principal avanço da pesquisa está na criação de uma "mudança fatal". A equipe de pesquisa desenvolveu anteriormente uma estrutura que pode organizar "receptores de morte" na superfície celular para induzir a morte celular. Essa estrutura é baseada em seis peptídeos montados no padrão hexagonal, enquanto a cabeça do nanorobot esconde seis ligantes citotóxicos dispostos em um padrão hexagonal.
A tecnologia de origami de DNA é fundamental para este estudo, permitindo que os pesquisadores controlem com precisão o arranjo espacial dos ligantes e garantam a agregação ideal dos receptores de morte. Essa técnica é essencial para induzir a morte celular eficaz e fornece uma base sólida para o design de nanorobots.
O mecanismo de ativação do "interruptor fatal" depende do microambiente ácido em torno de células cancerígenas. Sob condições fisiológicas normais, a arma peptídica permanece inerte e inofensiva, mas quando o pH cai para 6,5, a estrutura do DNA se desenrola, revelando o ligante citotóxico, desencadeando o "interruptor fatal".
A equipe de pesquisa conduziu experimentos em camundongos portadores de xenoenxerto de câncer de mama humano, e os resultados mostraram que o crescimento do tumor foi significativamente reduzido em 70% após a injeção de nano-device. Essa conquista fornece nova esperança para o futuro tratamento do câncer.
Esse avanço não apenas demonstra o enorme potencial de nanotecnologia no campo da medicina, mas também indica que a extensão futura da vida útil humana pode não ser mais um sonho. Com o desenvolvimento contínuo da nanotecnologia, mais inovações e avanços serão vistos no tratamento do câncer e em outros campos médicos.
Endereço em papel: https://www.nature.com/articles/s41565-024-01676-4