钢笔工具属于矢量绘图工具，其优点是可以勾画平滑的曲线，在缩放或者变形之后仍能保持平滑效果。钢笔工具画出来的矢量图形称为路径，路径是矢量的路径允许是不封闭的开放状，如果把起点与终点重合绘制就可以得到封闭的路径。
现在我们来绘制一个简单的路径，如下图在工具栏选择钢笔工具（快捷键P）：
图1
并保持钢笔工具的选项如图所示（在工具栏上方）：选择第二种绘图方式（单纯路径），并取消橡皮带功能。
图2
然后用钢笔在画面中单击，会看到在击打的点之间有线段相连，保持按住Shift键可以让所绘制的点与上一个点保持45度整数倍夹角（比如零度、90度），这样可以绘制水平或者是垂直的线段（图中从第5个点开始按下了Shift键）。
图3
从上面的简单练习中我们得出两个规律：
我们并没有直接绘制线段，而是定义了各个点的位置，软件则在点间连线成型，控制线段形态（方向、距离）的，并不是线段本身，而是线段中的各个点的位置。记住两个术语：
那些点称为“锚点”(anchor)
锚点间的线段称为“片断”(segment)
刚才我们绘制的那些锚点，由于它们之间的线段都是直线，所以又称为直线型锚点。
图4
现在我们来绘制曲线形锚点。
我们看到，在绘制出第二个及之后的锚点并拖动方向线时，曲线的形态也随之改变。
究竟曲线是怎样生成的，我们又该如何来控制曲线的形态呢？除了具有直线的方向和距离外，曲线多了一个弯曲度的形态，方向和距离只要改变锚点位置就可以做到，但是弯曲度该如何控制？
如图在工具栏选择“直接选择工具”，注意是下方那个空心的箭头。
图5
假设我们刚才绘制的4个锚点分别是ABCD，用“直接选择工具”去点取位于AB之间的片断，会看到刚才我们绘制AB锚点时候定义的方向线。
图6
仔细看一下这两个方向线，再这样想象：
一个人要从A点到B点，在A点出发的时候，位于A点的其他人看到他是朝着上偏右的方向走的。而位于B点的人，看到他是朝着下偏右的方向来的。那么综合两地的观测结果。就可以得出这个人行走的路线：必定是一个类似锅盖的上弧形。
现在我们选择如图的“转换点工具”，该工具用来修改方向线。
图7
然后如下图所示般改变AB锚点上的方向线，将会看到曲线弯曲度的改变。注意方向线末端有一个小圆点，这个圆点称为“手柄”，要点击手柄位置才可以改变方向线。
图8
结合刚才所作的比喻，就不难理解了：
修改B锚点方向线为下，相当于指定那个人从A点上方出发后，从B点下方进入，那么所走的路程就是一个S形。再修改A锚点方向线为下，相当于从A点下方出发，再从B点下方进入，所走的就是一个下弧形的路程。修改后的方向线如下图：
图9
明白了方向线的方向对曲线形态的影响后，我们来看一下方向线长短造成的影响。如下图般，在同一方向上拖拉方向线：（可使用“直接选择工具”）。
图10
对于一个锚点而言，如果方向线越长，那么曲线在这个方向上走的路程就越长，反之就越短。可以这样设想，曲线是一个橡皮筋，在头尾两端有两个力在各自的方向上拉。哪个方向上力气大，则橡皮筋就朝向这个方向多靠拢一些。反而反之。
除了修改锚点之外，也可以利用“直接选择工具”，在片断上修改曲线的形态。如下图：
图11
注意：这并不能说是“修改了片断”，而应该说是“同时修改了两个锚点”。
牢记原则：片断是由锚点组成的，只有修改锚点才能改变片断形态，这是不可逆的因果关系。
做一下小结：
对于这条曲线上的除了起点和终点的BC两个锚点而言，都存在两条方向线：
一条是从上一个锚点“来向”的方向线；另一条是通往下一个锚点的“去向”的方向线，对于起点，只存在“去向”的方向线；对于终点，只存在“来向”的方向线。
下面让我们做个小练习，如图：
图12
现在要求在两个红点之间绘制一条紧贴鼠标外廓的曲线。很可能你们绘制出来的是如下图这个样子的。
图13
虽然要求是达到了，但是这样的路径上使用了4个锚点。再看下图：
图14
同样的曲线效果，这里只用了两个锚点来绘制。移动两个红点的位置再行绘制，很可能你们绘制的效果是这样。
图15
而实际上呢，也只需要用两个锚点就可以绘制这条曲线了，如下图：
图16
再换个位置绘制一条，也只需要两个锚点，如下图：
记住一个原则：绘制曲线的锚点数量越少越好。因为如果锚点数量增加，不仅会增加绘制的步骤，同时也不利于后期的修改。
到这里，大家一定会产生两个问题：
两个锚点似乎可以包揽全部曲线形态了？这个观点显然是错误的，例如我们前面首个实例所绘制的曲线，就需要两个以上的锚点。那么，如何让所用的锚点数量最少？
实际上这里还隐含着另外一个问题：究竟在哪里定锚点才是最佳的？ 下面是我个人总结出来的规律：
两个锚点之间的曲线形态分为两类：C形和S形。
C形的几种形态如下图：
图17
它们的方向线如下图：
图18
S形曲线的几种形态如下图：
图19
S形的方向线如下图：
图20
下面的动画演示了在调整方向线的时候，从C形到S形之间的分界点。
图21
在了解（并且理解）C、S这两种曲线的形态以后。大家在绘制之前就可以分析出究竟需要多少个锚点。其实就是分析出，有多少个可以用一条曲线（C形或S形）来绘制的区域。
虽然锚点的数量可以反映出绘图人的水平和熟练度。但是对于大多数人而言，只要能够满足需要就足够了。所以在实际绘图的时候，不必过于苛求减少锚点的数目。
现在来实际绘制一个M形,类似麦当劳的标志。我们将介绍三种过程,请先看清楚文字说明再看动画演示。第一种方法：在完成绘制后，再修改第二个锚点的“去向”的方向线，并可以适当移动锚点位置。（绘制完后按住Ctrl键在路径之外任意位置点击，即可完成绘制）。
图22
在其中我们注意到一个现象：
新建立一个曲线锚点并拖动它的方向线的时候。实际上随着鼠标移动的是“去向”这条方向线，而“来向”方向总是与之成180度水平夹角的，并且长度也相同。所以，虽然本来我们应该把第二个锚点的“去向”定为右上方。但是为了“来向”的正确，不得已先将其定在右下方，然后在完成绘制后，再单独修改其“去向”。这种方法可以形容为“丢去保来”（同理，也可以“丢来保去”）。在绘制数量较多的锚点时就显得很不方便，因为总看不到正确的曲线。
现在我们介绍第二种绘制过程：
在建立第二个锚点并遵循“来向”定义好方向线之后，再修改“去向”方向线，使曲线可以正确地绘制下去。（绘制完后按住Ctrl键在路径之外任意位置点击，即可完成绘制）
图23