我们都知道类中的私有成员，只有被类里的成员函数访问，在类外是不能访问的。这体现了C++中类设计的封装、隐蔽思想，是C++最基本的优点。
但如果偶尔有的时候，我们在类外又确实想访问这些私有成员，就会变得麻烦很多，就处于既访问不到又不能声明为public类型的两难处境。
而友元的出现就可以很好的解决这个问题，即把外部的函数声明为友元类型，赋予它可以访问类内私有成员的权利，来做到两全其美。这就是友元的意义，从字面意思也可以看出来，像“朋友”一样，开了一个绿色通道。
友元的对象，它可以是全局的一般函数，也可以是其他类里的成员函数，这种叫做友元函数。不仅如此，友元还可以是一个类，这种叫做友元类。
理解友元的意义和作用后，我们来看怎么在C++中使用。对于友元函数，只需要在类内对这个函数进行声明，并在之前加上friend关键字。这个函数就具有了独特的权限，成为友元函数。
最后需要注意的是，友元并不属于这个类本身，无论是友元函数还是友元类。都不能使用类内的this指针，同时也不可以被继承，如同父亲的朋友不一定是儿子的朋友这个道理。
下面，我们写一个求两点之间距离的程序：
#include<iostream>#include<math.h>usingnamespacestd;classPoint{private:doublex;doubley;public:Point(doublea,doubleb){x=a;y=b;}intGetPoint(){cout<<(<<x<<,<<y<<);return0;}frienddoubleDistance(Point&a,Point&b);};//求两点之间的距离doubleDistance(Point&a,Point&b){doublexx;doubleyy;xx=a.x-b.x;yy=a.y-b.y;returnsqrt(xx*xx+yy*yy);}intmain(){PointA(2.0,3.0);PointB(1.0,2.0);doubledis;dis=Distance(A,B);cout<<dis<<endl;return0;}大家可以观察实现求两点之间距离的函数为外部的一般函数，由于需要访问类内的私有成员，所以我们把它在类内声明成frined友元类型，见Point类内的最后一行。此时代码编译无问题，正常输出：
可以看到测试结果，大家可以上机自行实验，分别尝试不声明为friend类型，观察报错结果。