智能硬件在2024年貌似又行了？
忽略市场表现，从抢跑者动作看，确实是这样的。
亿欧网统计，从2023年至今，在大约一年半时间里，至少有25位大厂高管已投身AI硬件赛道。从出身上看，多数来自于BAT、TMD等互联网大厂。
在大模型潮涌中，在AI加持下，AI手机、AI PC、AI眼镜、AI耳机、AI玩具好不热闹。
有意思的是，在众多互联网大厂中，百度的表现值得观察。
百度作为第一批进军硬件的老牌互联网巨头，至今依然“还在牌桌上”。从时间跨度和百度布局硬件方向调整上，我们能窥探到整个智能硬件产业的变迁。
目前，承担百度在AI硬件领域布局的主要业务线是小度科技，但在2020年前，小度科技在百度业务体系中地位并不明显。
实际上，在过往十年时间里，百度的业务体系经历了数次调整，2013年前，百度主要分为销售体系、商业运营体系、用户产品与技术体系、商业产品与技术体系等四大业务线；2013年，则调整为了移动服务事业群组、新兴事业群组、搜索业务群组、金融服务事业群组等四大事业群。
2020年是百度转型以来组织架构调整最大的一年，当年百度设立了内部事业群组、外部并购企业体系，以及内部孵化或通过投资获得控制权体系等三大业务体系，彼时，小度也被划进了后者业务体系中。
百度此举意图明显，目的就是为了突出“人工智能”的战略地位。不过遗憾的是，哪怕自2020年起百度就已战略性All in人工智能，但现实是，当前，在众多热门AI硬件细分领域，百度的表现依然难言如意。
不得不让人猜测，是否是硬件定位与战略重心的摇摆不定，才导致一直未出现“亮眼”产品。
多年来，百度的核心战略一直聚焦在AI技术研发和软件服务上，而不是在硬件生产本身。百度往往将硬件产品视为AI技术的载体，而不是独立的商业化核心。相较于苹果、华为等将硬件视作业务核心的企业，百度在硬件产品上投入的资源和战略重视度可能相对不足。
从外部观察，百度更倾向通过其AI平台与第三方硬件厂商合作，而不是自己主导硬件研发和生产。尽管开放性包容度多受上下游好评，但也一定程度上导致百度的硬件产品更多是作为“配件”来展示其AI能力，而非直接通过硬件获取市场份额和用户黏性。
其次，很明显与智能硬件巨头相比，尽管产品不少，但是缺乏完整的硬件生态。硬件领域竞争激烈，消费者往往选择那些具备生态粘性，日常常用性产品多的生态品牌，比如小米、苹果、华为等等。
或许外界对百度的印象还停留在互联网大厂、做搜索的、卖广告的等刻板印象中，但实际上，一个让人惊讶的事实是，百度进军AI硬件市场非常早，经过近十年积累，目前已悄悄推出了一大批智能硬件。
在百度业务体系中，承担AI硬件业务的部门主要是小度科技，专门研发AI硬件产品。此前不久，百度副总裁、小度CEO李莹曾介绍小度科技，称其战略定位就是“AI+硬件”。
在AI硬件领域，小度已经探索了多年，早在2017年，就已推出了小度助手1.0版。根据最新披露，今年4月，小度刚发布了DuerOS X系统，小度称其成为全球首个AI原生操作系统。
目前，在AI硬件方面，小度已推出十余个细分领域的智能硬件产品，覆盖智能家居、智慧教育、影视娱乐、智能机器人等多个方向。
根据公开信息，亿欧网整理出了百度已推出的AI硬件产品（见下图），为便于观察，亿欧网将这些硬件产品，划分成了功能类、学习类、家居类三大类别。
从上图不难看出，百度在AI硬件领域的布局相当广泛，尤其是在智能家居领域，几乎覆盖了家居生活的各个方面，产品包括智能照明灯、智能插座、智能门锁、智能温湿度计、智能遥控器、智能电视等等。
除家居类智能硬件以外，百度还先后推出了学习机、学习平板、词典笔等学习类智能硬件，以及智能耳机、智能音箱、智能健身镜等功能类硬件产品。
但不得不提，面向C端的产品，除了性能，在创新设计上的突出也尤为重要。百度的硬件产品在设计和用户体验上缺乏明显的差异化。百度主要集中在将DuerOS等AI技术嵌入硬件，但在外观设计和创新体验上相对保守，没有为消费者带来明显的“惊喜”感。
像小度智能音箱这样的产品，虽然依靠百度的AI能力有一定竞争力，但在创新性上与市面上其他类似产品并没有本质差异，用户很容易选择性价比更高的小米等成熟产品。
把时间线拉长来看，百度在AI硬件领域已经探索近十年，无论是自研产品，还是投资并购或者与外部合作，百度在AI硬件产品方面都投入消耗了大量人力、时间、资金，不可否认，的确有些产品获得了市场的认可，例如智能健身镜、智能学习机等产品具有一定的市场份额。
尽管产品足够多，但在不同设备间往往缺乏一致的用户体验。由于其生态中的产品来源多样，部分来自自研，部分来自并购或合作，百度难以为用户提供一个完全统一、流畅的跨设备体验。
这种体验上的不一致也让用户在切换设备时，难以保持一致性和连贯性，导致生态的吸引力减弱，市场声音也趋于微弱。
其实从AI硬件产品布局来看，也难言如意，甚至可以说表现平平。一个不争的事实是，当前最受关注的AI眼镜、AI耳机、AI头显、AI可穿戴设备等产品，百度几乎都缺席了。
此前，百度曾一度设立了新兴事业群组，但如今来看，截至目前，百度或许依然没有抓住新兴的AI硬件风口。甚至可以说，此前推出的硬件产品，有很多产品都是“一直在跟随，从来没引领”。
整体来看，这些年百度推出了大量的AI硬件，覆盖领域的确很广。但实际上，在与对手比拼时，百度缺乏能“一剑封喉”的AI产品，没有真正能“打”的产品，恰恰因此，外界对百度的刻板印象依然是“百度在AI硬件赛道正在掉队”。
其实，对于AI硬件企业来说，无论是大厂、还是小企业，在产品布局上，“多而全，不如少而精”。等到具备强大的竞争力，获得一定市场地位时，再布局其他领域也未尝不可。
业界已有共识，今年是“AI硬件元年”，AI眼镜、AI耳机等产品如火如荼。前不久，扎克伯格刚发布了号称“地表最强的AI眼镜”，可以预见，未来一段时间，AI硬件将是大厂们追逐的重点领域，届时市场竞争也会更激烈。
百度的核心竞争力在AI算法和平台，而硬件则是一个需要不同技术和资源的领域。要成功推出AI硬件产品，需要在硬件与软件之间找到合适的融合点，若百度希望在硬件领域取得显著突破，可能要更加聚焦于硬件设计创新、营销和生态系统建设，进一步提升其硬件产品在市场上的竞争力。
留给百度的时间不多了。