Java Applet 是用Java 语言编写的一些小应用程序，这些程序是直接嵌入到页面中，由支持Java的浏览器(IE 或 Nescape)解释执行能够产生特殊效果的程序。它可以大大提高Web页面的交互能力和动态执行能力。包含Applet的网页被称为Java-powered页，可以称其为Java支持的网页。
当用户访问这样的网页时，Applet被下载到用户的计算机上执行，但前提是用户使用的是支持Java的网络浏览器。由于Applet是在用户的计算机上执行的，所以它的执行速度不受网络带宽或者Modem存取速度的限制，用户可以更好地欣赏网页上Applet产生的多媒体效果。
Applet 小应用程序的实现主要依靠java.applet 包中的Applet类。与一般的应用程序不同，Applet应用程序必须嵌入在HTML页面中，才能得到解释执行；同时Applet可以从Web页面中获得参数，并和Web页面进行交互。
含有Applet的网页的HTML文件代码中必须带有<applet>和</applet>这样一对标记，当支持Java的网络浏览器遇到这对标记时，就将下载相应的小程序代码并在本地计算机上执行该Applet小程序。
Applet是一种Java的小程序，它通过使用该Applet的HTML文件，由支持Java的网页浏览器下载运行。也可以通过java开发工具的appletviewer来运行。Applet 程序离不开使用它的HTML文件。这个HTML文件中关于Applet的信息至少应包含以下三点：
1)字节码文件名(编译后的Java文件，以.class为后缀)
2)字节码文件的地址
3)在网页上显示Applet的方式。
一个HTML文件增加Applet有关的内容只是使网页更加富有生气，如添加声音、动画等这些吸引人的特征，它并不会改变HTML文件中与Applet无关的元素。
(一) Applet程序开发步骤
Applet程序开发主要步骤如下：
1)选用EDIT或Windows Notepad等工具作为编辑器建立Java Applet源程序。
2)把Applet的源程序转换为字节码文件。
3)编制使用class 的HTML文件。在HTML文件内放入必要的<APPLET>语句。
下面举一个最简单的HelloWorld 例子来说明Applet程序的开发过程：
(1) 编辑Applet 的java源文件
创建文件夹C:ghq，在该文件夹下建立 HelloWorld.java
文件的源代码如下：
import java.awt.*;
import java.applet.*;
public class HelloWorld extends Applet //继承Appelet类，这是Appelet Java程序的特点
{
public void paint(Graphics g )
{
g.drawString("Hello World!",5,35)；
}
}
保存上述程序在C:ghqHelloWorld.java文件里。
(2)编译Applet
编译HelloWorld.java源文件可使用如下JDK命令：
C:ghq>javac HelloWorld.java<Enter>
注意：如果编写的源程序违反了Java编程语言的语法规则，Java编译器将在屏幕上显示语法错误提示信息。源文件中必须不含任何语法错误，Java编译器才能成功地把源程序转换为appletviewer和浏览器能够执行的字节码程序。
成功地编译Java applet之后生成响应的字节码文件HelloWorld.class的文件。用资源管理器或DIR命令列出目录列表，将会发现目录C:ghq中多了一个名为HelloWorld.class的文件。
(3)创建HTML文件
在运行创建的HelloWorld.class 之前，还需创建一个HTML文件，appletviewer或浏览器将通过该文件访问创建的Applet。为运行HelloWorld.class, 需要创建包含如下HTML语句的名为HelloWorld.html的文件。
<HTML>
<TITLE>HelloWorld! Applet</TITLE>
<APPLET
CODE="JavaWorld.class"
WIDTH=200
HEIGHT=100>
</APPLET>
</HTML>
本例中，<APPLET>语句指明该Applet字节码类文件名和以像素为单位的窗口的尺寸。虽然这里HTML文件使用的文件名为HelloWorld.HTML，它对应于HelloWorld.java的名字，但这种对应关系不是必须的，可以用其他的任何名字(比如说Ghq.HTML)命名该HTML文件。但是使文件名保持一种对应关系可给文件的管理带来方便。
(4)执行 HelloWorld.html
如果用appletviewer运行HelloWorld.html,需输入如下的命令行：
C:ghq>appletviewer JavaWorld.html<ENTER>
可以看出，该命令启动了appletviewer并指明了HTML文件，该HTML文件中包含对应于HelloWorld 的<APPLET>语句。
如果用浏览器运行HelloWorld Applet,需在浏览器的地址栏中输入HTML文件URL地址。
至此，一个Applet程序的开发运行整个过程结束了(包括java源文件、编译的class文件、html文件以及用appletviewer或用浏览器运行)。
(二) Applet类
Applet类是所有Applet应用的基类，所有的Java小应用程序都必须继承该类。如下所示。
import java. applet.*;
public class OurApplet extends Applet
{
......
......
}
Applet类的构造函数只有一种，即：public Applet()
Applet实现了很多基本的方法，下面列出了Applet类中常用方法和用途。
public final void setStub(AppletStub stub)
//设置Applet的stub.stub是Java和C之间转换参数并返回值的代码位，它是由系统自动设定的。
public boolean isActive();// 判断一个Applet是否处于活动状态。
public URL getDocumentBase();// 检索表示该Applet运行的文件目录的对象。
public URL getCodeBase();// 获取该Applet 代码的URL地址。
public String getParameter(String name)；// 获取该Applet 由name指定参数的值。
public AppletContext getAppletContext()；// 返回浏览器或小应用程序观察器。
public void resize(int width,int height)；// 调整Applet运行的窗口尺寸。
public void resize(Dimension d)；// 调整Applet运行的窗口尺寸。
public void showStatus(String msg)；// 在浏览器的状态条中显示指定的信息。
public Image getImage(URL url)； // 按url指定的地址装入图象。
public Image getImage(URL url,String name)；// 按url指定的地址和文件名加载图像。
public AudioClip getAudioClip(URL url)；// 按url指定的地址获取声音文件。
public AudioClip getAudioClip(URL url, String name)；// 按url指定的地址和文件名获取声音。
public String getAppletInfo()；// 返回Applet应用有关的作者、版本和版权方面的信息；
public String[][] getParameterInfo()；
// 返回描述Applet参数的字符串数组，该数组通常包含三个字符串： 参数名、该参数所需值的类型和该参数的说明。
public void play(URL url)；// 加载并播放一个url指定的音频剪辑。
public void destroy()；//撤消Applet及其所占用的资源。若该Applet是活动的，则先终止该Applet的运行。
(1) Applet运行状态控制基本方法
Applet类中的四种基本方法用来控制其运行状态：init()、start()、stop()、destroy()
init()方法
这个方法主要是为Applet的正常运行做一些初始化工作。当一个Applet被系统调用时，系统首先调用的就是该方法。通常可以在该方法中完成从网页向Applet传递参数，添加用户界面的基本组件等操作。
start()方法
系统在调用完init()方法之后，将自动调用start()方法。而且，每当用户离开包含该Applet的主页后又再返回时，系统又会再执行一遍start()方法。这就意味着start()方法可以被多次执行，而不像init()方法。因此，可把只希望执行一遍的代码放在init()方法中。可以在start()方法中开始一个线程，如继续一个动画、声音等。
stop()方法
这个方法在用户离开Applet所在页面时执行，因此，它也是可以被多次执行的。它使你可以在用户并不注意Applet的时候，停止一些耗用系统资源的工作以免影响系统的运行速度，且并不需要人为地去调用该方法。如果Applet中不包含动画、声音等程序，通常也不必实现该方法。
destroy()方法
与对象的finalize()方法不同，Java在浏览器关闭的时候才调用该方法。Applet是嵌在HTML文件中的，所以destroty()方法不关心何时Applet被关闭，它在浏览器关闭的时候自动执行。在destroy()方法中一般可以要求收回占用的非内存独立资源。(如果在Applet仍在运行时浏览器被关闭，系统将先执行stop()方法，再执行destroy()方法。
(2) Applet应用的有关参数说明
利用Applet来接收从HTML中传递过来的参数,下面对这些参数作一简单说明：
* CODE标志
CODE标志指定Applet的类名；WIDTH和HEIGHT标志指定Applet窗口的像素尺寸。在APPLET语句里还可使用其他一些标志。
* CODEBASE 标志
CODEBASE标志指定Applet的URL地址。Applet的通用资源定位地址URL，它可以是绝对地址 ，如www.sun.com。也可以是相对于当前HTML所在目录的相对地址，如/AppletPath/Name。如果HTML文件不指定CODEBASE 标志，浏览器将使用和HTML文件相同的URL。
* ALT 标志
虽然Java在WWW上很受欢迎，但并非所有浏览器都对其提供支持。如果某浏览器无法运行Java Applet，那么它在遇到APPLET语句时将显示ALT标志指定的文本信息。
* ALIGN 标志
ALIGN标志可用来控制把Applet窗口显示在HTML文档窗口的什么位置。与HTML<LMG>语句一样，ALIGN标志指定的值可以是TOP、MIDDLE或BOTTOM。
* VSPACE与HSPACE 标志
VSPACE和HSPACE标志指定浏览器显示在Applet窗口周围的水平和竖直空白条的尺寸，单位为像素。如下例使用该标志在Applet窗口之上和之下各留出50像素的空白，在其左和其右各留出25像素的空白：
* NAME 标志
NAME标志把指定的名字赋予Applet的当前实例。当浏览器同时运行两个或多个Applet时，各Applet可通过名字相互引用或交换信息。如果忽略NAME标志，Applet的名字将对应于其类名。
* PARAM 标志
通用性是程序设计所追求的目标之一。使用户或者程序员能很方便地使用同一个Applet完成不同的任务是通用性的具体表现。从HTML文件获取信息是提高Applet通用性的一条有效途径。
假设编制了一个把某公司的名字在屏幕上卷动的Applet。为了使该Applet更加通用，则可以使该Applet从HTML文件获取需要卷动的文本信息。这样，若想显示另一个公司的名字，用不着修改Java Applet本身，只需修改HTML文件即可。
PARAM 标志可用来在HTML文件里指定参数，格式如下所示：
PARAM Name="name" Value="Liter"
Java Applet可调用getParameter方法获取HTML文件里设置的参数值。