翻譯來源：堂主的博客
非常好的一篇技術文檔，翻譯自Louis Lazaris 2009年9月15日發表的《 The Z-Index CSS Property: A Comprehensive Look 》 ，相信會幫助許多像我一樣的前端狂！
原作者保留所有版權。
EN文不好，歡迎各路牛頭斧正。
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大多數的CSS屬性都很容易使用。常常，當您對標記語言的元素使用CSS屬性時，產生的結果會隨著您刷新頁面而立即呈現。而有些CSS屬性，卻會有一些複雜，只能在給定的環境下才會運作。
Z-index屬性便屬於上面所說的後面的那一組。 Z-index無疑的比其他任何屬性都會頻繁的導致（相容性）上的混亂和（開發者心理上）的挫敗感。但滑稽的是，一旦你真正理解了Z-index，你會發現它卻是一個非常容易使用的屬性，並且會為解決很多layout方面的挑戰提供強有力的幫助。
在這篇文章裡，我們會準確的說明究竟什麼是Z-index，為什麼它會這麼不為人所了解，並一起討論一些關於它的實際使用中的問題。我們同時會描述一些會遇到的瀏覽器間的差異，那些存在於已有版本的IE及Firefox瀏覽器中的獨特問題。這篇關於Z-index屬性的全透視文章將會為那些有著良好基礎的開發者在使用Z-index屬性時提供強大的自信心及強有力的幫助。
這是什麼？
Z-index屬性決定了一個HTML元素的層疊層級。元素層疊等級是相對於元素在Z軸上（與X軸Y軸相對對照）的位置而言。一個較高的Z-index值意味著這個元素在疊層順序中會更靠近頂部。這個層疊順序沿著垂直的線軸被呈現。
為了更清晰的描述Z-index是如何運作的，上面的這張圖片誇大顯示了層疊元素在視覺位置上的關係。
自然的層疊順序
在一個HTML頁面中，自然的層疊順序（也就是元素在Z軸上的順序）是由許多因素決定的。下面的是一個列表，它展示的列表項目是處於一個層疊環境（stacking context，暫時未找到合適的漢語翻譯，應該是指層疊的元素所處的那個層疊的環境）中，這些項是處於這個層疊環境的底部的。這個清單中的項目都沒有被賦予Z-index屬性。
元素的背景和邊框會建立一個stacking context
引用:
·具有負值的stacking contexts元素，按照出現的先後順序排列（越靠後層級越靠上）
·沒有被定位，沒有浮動的塊級元素，按照出現的先後順序排列
·沒有被定位，浮動的元素，依照出現的先後順序排列
·內嵌元素，依照出現的先後順序排列排列
·被定位的元素，依照出現的順序排列
Z-index 屬性，當被正確使用的時候，會改變自然的層疊順序。
當然，除非元素已經被定位按照互相交疊的形式展現，否則元素的層疊順序並不會特別的明顯。下面的，負邊距的BOX被拿來展示，用來說明自然的層疊順序。
上面的BOX被定義了不同的背景和邊框色，並且後兩個是交錯的並且定義了負值的頂部邊距，所以我們可以看到自然的層疊順序。灰色的BOX在標記中位於第一位，藍色的BOX位於第二位，金色的排在第三。應用的負邊距明確的顯示這個事實：這些元素未被設定Z-index 屬性；它們的層疊順序是自然的，或者是預設的，複合規則的。產生交錯的現像都是因為負值的邊距。