大多數人們都在指定的機器上運行單一MySQL伺服器，但在某些情況下，運行多個伺服器是有好處的： 您可以在成品伺服器運行的狀態下測試新版本的伺服器。在這種情況下，將運行不同的伺服器。
作業系統通常將總進程限制施加於開啟檔案的描述符數量。如果系統提高該限制值有困難，則運行多個伺服器是解決該限制的辦法(例如，提高限制可能需要重新編譯該內核，並且，如果該機器不是您的管轄範圍，可能還不能這樣做)。在這種情況中，您可能會執行相同伺服器的多個執行個體。
網路服務經常提供給顧客他們自己的MySQL安裝程序，它需要單獨的伺服器。在這種情況下，您可能會執行相同伺服器或不同伺服器的多個實例，如果不同的顧客需要不同MySQL版本的話。
當然，同時運行幾個伺服器比只運行一個更複雜。如果您打算安裝多個版本，則不能將它們都安裝在相同的位置。當伺服器運行時，某些參數對於每個伺服器必須是唯一的。其中有些參數包括在伺服器安裝的地方：資料目錄的路徑名、TCP/IP 連接埠和UNIX 網域的套接字路徑名，以及用於執行多個伺服器的UNIX 帳號(如果不在相同的帳號下執行所有的伺服器的話)。如果決定運行多個伺服器，則必須保持對正在使用的參數有良好說明，以便不失去對運行的追蹤。
配置和安裝多個伺服器
如果打算運行不同版本的伺服器而非相同伺服器的多個實例，則應該在不同的位置安裝它們。如果安裝二進位(不是RPM)分發包，它們將在包含版本號的目錄名下安裝。如果從原始程式分發包中安裝，則使不同的分發包分開的最容易的方法是，當在每個版本的MySQL安裝過程中執行configure 時使用--with-prefix 選項。這將導致在單獨的目錄下進行安裝，並且可以連接該目錄到該分發包的版本號上。例如，您可以如下設定一個MySQL分發包，這裡的version 是MySQL的版本號碼：
% ./configure ..with-prefix=/usr/local/mysql-version
with-prefix 選項也會決定伺服器的唯一資料目錄。您可能會增加選項來配置其他的伺服器專有的值，例如TCP/IP 連接埠和套接字路徑名稱( --with-tcp-port 和- - with - un ix - socket)。
如果打算運行相同伺服器的多個實例，則伺服器專用的任何選項將需要在執行時指定。
多個伺服器的啟動過程
啟動多個伺服器比使用單一伺服器複雜，因為safe_mysqld 和mysql.server 二者均在單一伺服器上運作良好。作者建議您仔細研究safe_mysqld 並用它作為啟動過程的基礎，除非您使用按自己的需求修改得更精細的拷貝。
必須處理的一個問題是如何在選項檔案中指定選項。對於多個伺服器，不能對在總伺服器基礎上變更了的設定使用/ etc / my.cnf，只能為所有伺服器都相同的設定使用該檔案。如果每個伺服器都有不同的資料目錄位置，可以在每個伺服器資料目錄的my.cnf 檔案中指定伺服器專有的參數。換句話說，應為所有伺服器都使用的設定使用/ etc / my.cnf，並且為伺服器專有的設定使用DATA DIR/ my.cnf，這裡的DATADIR 隨每個伺服器變化。
指定伺服器選項的另一種方法是：使用- - defa ul ts - file =path _ name 作為該命令列的第一個選項，以便告訴伺服器從path_name 指定的檔案中讀取選項。這樣，可以將該檔案中的伺服器選項唯一地放置到該伺服器中，然後告訴伺服器在啟動時讀取該檔案。請注意，如果指定該選項，則沒有任何通常的選項檔案(如/ etc / my.cnf)將被使用。