與人有生老病死一樣，線程也同樣要經歷開始（等待）、運行、掛起和停止四種不同的狀態。這四種狀態都可以透過Thread類別中的方法進行控制。下面給出了Thread類別中和這四種狀態相關的方法。
// 掛起和喚醒線程
public void resume( ); // 不建議使用
public void suspend( ); // 不建議使用
public static void sleep(long millis);
public static void sleep(long millis, int nanos);
// 終止執行緒
public void stop( ); // 不建議使用
public void interrupt( );
// 得到執行緒狀態
public boolean isAlive( );
public boolean isInterrupted( );
public static boolean interrupted( );
// join方法
public void join( ) throws InterruptedException;
執行緒在建立後不會馬上執行run方法中的程式碼，而是處於等待狀態。當執行緒處於等待狀態時，可以透過Thread類別的方法來設定執行緒不各種屬性，例如執行緒的優先權（setPriority）、執行緒名稱（setName）和執行緒的類型（setDaemon）等。
當呼叫start方法後，執行緒開始執行run方法中的程式碼。執行緒進入運行狀態。可以透過Thread類別的isAlive方法來判斷執行緒是否處於運行狀態。當執行緒處於運行狀態時，isAlive傳回true，當isAlive回傳false時，可能執行緒處於等待狀態，也可能處於停止狀態。下面的程式碼示範了執行緒的建立、運行和停止三個狀態之間的切換，並輸出了對應的isAlive回傳值。
public class LifeCycle extends Thread
{
public void run()
{
int n = 0;
while ((++n) < 1000);
}
public static void main(String[] args) throws Exception
{
LifeCycle thread1 = new LifeCycle();
System.out.println("isAlive: " + thread1.isAlive());
thread1.start();
System.out.println("isAlive: " + thread1.isAlive());
thread1.join(); // 等執行緒thread1結束後再繼續執行
System.out.println("thread1已經結束!");
System.out.println("isAlive: " + thread1.isAlive());
}
}
上面程式碼的運行結果：
一但執行緒開始執行run方法，就會一直到這個run方法執行完成這個執行緒才退出。但在執行緒執行的過程中，可以透過兩個方法使執行緒暫時停止執行。這兩個方法是suspend和sleep.在使用suspend掛起執行緒後，可以透過resume方法喚醒執行緒。而使用sleep讓執行緒休眠後，只能在設定的時間後讓執行緒處於就緒狀態（在執行緒休眠結束後，執行緒不一定會馬上執行，只是進入了就緒狀態，等待系統進行調度）。
雖然suspend和resume可以很方便地使線程掛起和喚醒，但由於使用這兩個方法可能會造成一些不可預料的事情發生，因此，這兩個方法被標識為deprecated（抗議）標記，這表明在在以後的jdk版本中這兩個方法可能會被刪除，所以盡量不要使用這兩個方法來操作線程。下面的程式碼示範了sleep、suspend和resume三個方法的使用。
public class MyThread extends Thread
{
class SleepThread extends Thread
{
public void run()
{
try
{
sleep(2000);
}
catch (Exception e)
{
}
}
}
public void run()
{
while (true)
System.out.println(new java.util.Date().getTime());
}
public static void main(String[] args) throws Exception
{
MyThread thread = new MyThread();
SleepThread sleepThread = thread.new SleepThread();
sleepThread.start(); // 開始執行執行緒sleepThread
sleepThread.join(); // 使執行緒sleepThread延遲2秒
thread.start();
boolean flag = false;
while (true)
{
sleep(5000); // 使主執行緒延遲5秒
flag = !flag;
if (flag)
thread.suspend();
else
thread.resume();
}
}
}
在使用sleep方法時有兩點需要注意：
1. sleep方法有兩個重載形式，其中一個重載形式不僅可以設毫秒，而且還可以設奈秒（1，000，000奈秒等於1毫秒）。但大多數作業系統平台上的Java虛擬機都無法精確到奈秒，因此，如果對sleep設定了奈秒，Java虛擬機將取最接近這個值的毫秒。
2. 使用sleep方法時必須使用throws或try{……}catch{……}.因為run方法無法使用throws，所以只能使用try{……}catch{……}.當在執行緒休眠的過程中，使用interrupt方法（這個方法將在2.3.3中討論）中斷執行緒時sleep會拋出一個InterruptedException例外。 sleep方法的定義如下：
有三種方法可以使終止執行緒。
1. 使用退出標誌，使執行緒正常退出，也就是run方法完成後執行緒終止。
2. 使用stop方法強行終止執行緒（這個方法不建議使用，因為stop和suspend、resume一樣，也可能發生不可預料的結果）。
3. 使用interrupt方法中斷執行緒。
1. 使用退出標誌終止線程
當run方法執行完後，執行緒就會退出。但有時run方法是永遠不會結束的。如在服務端程式中使用執行緒進行監聽客戶端請求，或是其他的需要循環處理的任務。在這種情況下，一般是將這些任務放在一個循環中，如while循環。如果想讓循環永遠運作下去，可以使用while（true）{……}來處理。但要使while循環在某一特定條件下退出，最直接的方法就是設一個boolean類型的標誌，並透過設定這個標誌為true或false來控制while循環是否退出。下面給了一個利用退出標誌終止執行緒的範例。
public class ThreadFlag extends Thread
{
public volatile boolean exit = false;
public void run()
{
while (!exit);
}
public static void main(String[] args) throws Exception
{
ThreadFlag thread = new ThreadFlag();
thread.start();
sleep(5000); // 主執行緒延遲5秒
thread.exit = true; // 終止執行緒thread
thread.join();
System.out.println("線程退出!");
}
}
2. 使用stop方法終止線程
使用stop方法可以強行終止正在執行或掛起的執行緒。我們可以使用如下的程式碼來終止執行緒：
3. 使用interrupt方法終止執行緒
使用interrupt方法來終端執行緒可分為兩種情況：
（1）執行緒處於阻塞狀態，如使用了sleep方法。
（2）使用while（！isInterrupted（））{……}來判斷執行緒是否被中斷。
在第一種情況下使用interrupt方法，sleep方法將拋出一個InterruptedException例外，而在第二種情況下執行緒將直接退出。下面的程式碼示範了在第一種情況下使用interrupt方法。
public class ThreadInterrupt extends Thread
{
public void run()
{
try
{
sleep(50000); // 延遲50秒
}
catch (InterruptedException e)
{
System.out.println(e.getMessage());
}
}
public static void main(String[] args) throws Exception
{
Thread thread = new ThreadInterrupt();
thread.start();
System.out.println("在50秒之內按任意鍵中斷執行緒!");
System.in.read();
thread.interrupt();
thread.join();
System.out.println("執行緒已經退出!");
}
}
sleep interrupted
線程已經退出!
注意：在Thread類別中有兩個方法可以判斷執行緒是否透過interrupt方法被終止。一個是靜態的方法interrupted（），一個是非靜態的方法isInterrupted（），這兩個方法的區別是interrupted用來判斷當前線是否被中斷，而isInterrupted可以用來判斷其他執行緒是否被中斷。因此，while （！isInterrupted（））也可以換成while （!Thread.interrupted（））。