內建的Expat 解析器使在PHP 中處理XML 文件成為可能。
XML 用來描述數據，其焦點在於資料是什麼。 XML 檔案描述了資料的結構。
在XML 中，沒有預先定義的標籤。您必須定義自己的標籤。
如需學習更多關於XML 的知識，請造訪我們的XML 教學。
如需讀取和更新- 建立和處理- 一個XML 文檔，您需要XML 解析器。
有兩種基本的XML 解析器類型：
基於樹的解析器：這種解析器把XML 文件轉換成樹型結構。它分析整篇文檔，並提供了對樹中元素的訪問，例如文檔物件模型(DOM)。
基於事件的解析器：將XML 文件視為一系列的事件。當某個特定的事件發生時，解析器會呼叫函數來處理。
Expat 解析器是基於事件的解析器。
基於事件的解析器集中在XML 文件的內容，而不是它們的結構。正因為如此，基於事件的解析器能夠比基於樹的解析器更快存取資料。
請看下面的XML 片段：
<from>Jani</from>
基於事件的解析器把上面的XML 報告為一連串的三個事件：
開始元素：from
開始CDATA 部分，值：Jani
關閉元素：from
上面的XML 實例包含了形式良好的XML。不過這個實例是無效的XML，因為沒有與它關聯的文件類型宣告(DTD)。
然而，在使用Expat 解析器時，這沒有區別。 Expat 是不檢查有效性的解析器，忽略任何DTD。
作為一款基於事件、非驗證的XML 解析器，Expat 快速且輕巧，十分適合PHP 的Web 應用程式。
註： XML 文件必須形式良好，否則Expat 會產生錯誤。
XML Expat 解析器函數是PHP 核心的組成部分。無需安裝就可以使用這些函數。
下面的XML 檔案將會應用在我們的實例中：
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?><note><to>Tove</to><from>Jani</from><heading>Reminder</heading><body>Don 't forget me this weekend!</body></note>
我們要在PHP 中初始化XML 解析器，為不同的XML 事件定義處理器，然後解析這個XML 檔。
<?php//Initialize the XML parser$parser=xml_parser_create();//Function to use at the start of an elementfunction start($parser,$element_name,$element_attrs) { switch($element_name) { case "NOTE": case "NOTE": case "NOTE"： echo "-- Note --<br>"; break; case "TO": echo "To: "; break; case "FROM": echo "From: "; break; case "HEADING": echo "Heading: "; break; case "BODY": echo "Message: "; } }//Function to use at the end of an elementfunction stop($parser,$element_name) { echo "<br>"; }//Function to use when finding character datafunction char($parser,$data) { echo $data; }//Specify element handlerxml_set_element_handler($parser,"start","stop");//Specify data handlerxml_set_character_data_handler($parser,"char");/// Open XML file$fp=fopen("test.xml","r");//Read datawhile ($data=fread($fp,4096)) { xml_parse($parser,$data,feof($fp)) 或 die (sprintf("XML Error: %s at line %d", xml_error_string(xml_get_error_code($parser)), xml_get_current_line_number($parser))); }//Free the XML parserxml_parser_free($parser);?>以上程式碼將輸出：
-- Note --To: ToveFrom: JaniHeading: ReminderMessage: Don't forget me this weekend!
工作原理：
透過xml_parser_create() 函數初始化XML 解析器
建立配合不同事件處理程序的的函數
加入xml_set_element_handler() 函數來定義，當解析器遇到開始和結束標籤時執行哪個函數
加入xml_set_character_data_handler() 函數來定義，當解析器遇到字元資料時執行哪個函數
透過xml_parse() 函數來解析檔案"test.xml"
萬一有錯誤的話，加上xml_error_string() 函數把XML 錯誤轉換成文字說明
呼叫xml_parser_free() 函數來釋放分配給xml_parser_create() 函數的記憶體
如需了解更多關於PHP Expat 函數的信息，請訪問我們的PHP XML Parser 參考手冊。