在Java中建立執行緒有兩種方法：使用Thread類別和使用Runnable介面。使用Runnable介面時需要建立一個Thread實例。因此，無論是透過Thread類別或Runnable介面建立線程，都必須建立Thread類別或它的子類別的實例。 Thread類別的建構方法被重載了八次，建構方法如下：
複製代碼代碼如下:
public Thread( );
public Thread(Runnable target);
public Thread(String name);
public Thread(Runnable target, String name);
public Thread(ThreadGroup group, Runnable target);
public Thread(ThreadGroup group, String name);
public Thread(ThreadGroup group, Runnable target, String name);
public Thread(ThreadGroup group, Runnable target, String name, long stackSize);
Runnable target
實作了Runnable介面的類別的實例。要注意的是Thread類別也實作了Runnable接口，因此，從Thread類別繼承的類別的實例也可以作為target傳入這個建構方法。
String name
線程的名子。這個名子可以在建立Thread實例後透過Thread類別的setName方法設定。如果不設定執行緒的名子，執行緒就使用預設的執行緒名：Thread-N，N是執行緒建立的順序，是一個不重複的正整數。
ThreadGroup group
目前建立的線程所屬的線程組。如果不指定線程組，所有的線程都被加到一個預設的線程組中。關於線程組的細節將在後面的章節中詳細討論。
long stackSize
執行緒棧的大小，這個值一般是CPU頁面的整數倍。如x86的頁面大小是4KB。在x86平台下，預設的執行緒棧大小是12KB。
一個普通的Java類別只要從Thread類別繼承，就可以成為一個執行緒類別。並可透過Thread類別的start方法來執行線程程式碼。雖然Thread類別的子類別可以直接實例化，但在子類別中必須要覆寫Thread類別的run方法才能真正運行執行緒的程式碼。下面的程式碼給了一個使用Thread類別建立執行緒的範例：
複製代碼代碼如下:
package mythread;
public class Thread1 extends Thread
{
public void run()
{
System.out.println(this.getName());
}
public static void main(String[] args)
{
System.out.println(Thread.currentThread().getName());
Thread1 thread1 = new Thread1();
Thread1 thread2 = new Thread1 ();
thread1.start();
thread2.start();
}
}
上面的程式碼建立了兩個執行緒：thread1和thread2。上述程式碼中的005至行是Thread1類別的run方法。當在014和015行呼叫start方法時，系統會自動呼叫run方法。在007行使用this.getName()輸出了目前執行緒的名字，由於在建立執行緒時並未指定執行緒名，因此，所輸出的執行緒名是系統的預設值，也就是Thread-n的形式。在011行輸出了主執行緒的執行緒名。
上面程式碼的運行結果如下：
main
Thread-0
Thread-1
從上面的輸出結果可以看出，第一行輸出的main是主執行緒的名子。後面的Thread-1和Thread-2分別是thread1和thread2的輸出結果。
注意：任何一個Java程式都必須有一個主執行緒。一般這個主執行緒的名子為main。只有在程式中建立另外的線程，才能算是真正的多線程程式。也就是說，多執行緒程式必須擁有一個以上的執行緒。
Thread類別有一個重載建構方法可以設定線程名。除了使用建構方法在建立執行緒時設定執行緒名，也可以使用Thread類別的setName方法修改執行緒名。要透過Thread類別的建構方法來設定線程名，必須在Thread的子類別中使用Thread類別的public Thread(String name)建構方法，因此，必須在Thread的子類別中也添加一個用於傳入線程名的構造方法。下面的程式碼給了一個設定線程名的例子：
複製代碼代碼如下:
package mythread;
public class Thread2 extends Thread
{
private String who;
public void run()
{
System.out.println(who + ":" + this.getName());
}
public Thread2(String who)
{
super();
this.who = who;
}
public Thread2(String who, String name)
{
super(name);
this.who = who;
}
public static void main(String[] args)
{
Thread2 thread1 = new Thread2 ("thread1", "MyThread1");
Thread2 thread2 = new Thread2 ("thread2");
Thread2 thread3 = new Thread2 ("thread3");
thread2.setName("MyThread2");
thread1.start();
thread2.start();
thread3.start();
}
在類別中有兩個構造方法：
第011行：public sample2_2(String who)
這個構造方法有一個參數：who。這個參數用來標識目前建立的執行緒。在這個建構方法中仍然呼叫Thread的預設建構方法public Thread( )。
第016行：public sample2_2(String who, String name)
這個建構方法中的who和第一個建構方法的who的意義一樣，而name參數就是執行緒的名名。在這個建構方法中呼叫了Thread類別的public Thread(String name)建構方法，也就是第018行的super(name)。
在main方法中建立了三個執行緒：thread1、thread2和thread3。其中thread1透過建構方法來設定執行緒名，thread2透過setName方法來修改執行緒名，thread3未設定執行緒名。
運行結果如下：
複製代碼代碼如下:
thread1:MyThread1
thread2:MyThread2
thread3:Thread-1
從上面的輸出結果可以看出，thread1和thread2的執行緒名都已經修改了，而thread3的執行緒名仍然是預設值：Thread-1。 thread3的執行緒名之所以不是Thread-2，而是Thread-1，這是因為在026行已經指定了thread2的Name，因此，啟動thread3時就將thread3的執行緒名稱設為Thread-1。因此就會得到上面的輸出結果。
注意：在呼叫start方法前後都可以使用setName設定執行緒名，但在呼叫start方法後使用setName修改執行緒名，會產生不確定性，也就是說可能在run方法執行完後才會執行setName。如果在run方法中要使用執行緒名，就會出現雖然呼叫了setName方法，但執行緒名稱卻未修改的現象。
Thread類別的start方法不能多次調用，如不能調用兩次thread1.start()方法。否則會拋出一個IllegalThreadStateException異常。