變數的作用域指的是變數的可見性，而生命週期則（存活期）則是從另一個角度來檢視變數。
JS中變數的作用域分為全域變數和局部變量，函數內定義的稱為局部變量，函數外的稱為全域變數。 （「函數外的稱為全域變數」是相對的，另此處討論的前提是用var明確聲明的變量，函數內不用var定義的變數預設是全域變量，當然忽略var聲明變數是不贊成的）。
複製代碼代碼如下:
var glob = 4;//函數外宣告全域變數
function fun() {
var height = 20; //函數內用var宣告的是局部變數
weight = 50; //函數內不用var宣告的是全域變數
}
fun();
alert(weight);
JS中沒有區塊級作用域，即用大括號{}包含的。 Java中則有。在main方法中寫入下程式碼
複製代碼代碼如下:
public static void main(String... args) {
for(int i=0;i<5;i++) {
}
{
int j=10;
}
int z = 20;
System.out.println(i); // i不可見，語法分析時報錯，即編譯不通過
System.out.println(j); // j不可見，語法分析時報錯，即編譯不通過
System.out.println(z); // z可見，輸出20
}
但如果在JS中
複製代碼代碼如下:
for(var i=0;i<5;i++) {
}
var obj = {name:"Lily"};
for(var attr in obj) {
}
{
var j=10;
}
alert(i);//輸出4，沒有區塊級作用域
alert(attr); //輸出name，沒有區塊級作用域
alert(j);//輸出10，沒有區塊級作用域
這也說明一個問題，避免在全域範圍內使用for迴圈同時宣告變量，否則會造成全域命名範圍的污染。
當然，JS1.7中提出了let關鍵字宣告變數（見https://developer.mozilla.org/cn/New_in_JavaScript_1.7），只作用於for語句範圍。
複製代碼代碼如下:
for(let i=0;i<5;i++) {
//todo
}
alert(i);//運行時報錯，提示i未定義
JS1.7需要這樣引用<script type="application/javascript;version=1.7"/></script>
ps：firefox2+實作了JS1.7