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圖片數量的成長從來不像現在這麼迅猛。如果你是從一位經驗豐富的攝影師手中或是著名的圖片公司得到圖片，那麼絕大多數時候都可放心使用。但也有很多時候拿到手的圖片對比度很差，偏色的厲害，例如來自差勁的圖片光碟，或是品質稍差的數位相機和掃描儀，或是網路上許許多多的免費圖片，那麼在使用之前，修改圖片就大有必要了，有時一張「好」圖片也需要進一步的加工。
有一句富於爭論的評論：不管什麼人，只要他從事圖像編輯，那他就必須和曲線混得很熟，應用起來就像呼吸一樣自然。這個論調夠大膽了吧！它是否已經引起你的注意了？如果我被迫放棄所有的影像調整工具，只能留下一種的話，那麼我一定會選擇曲線！專家認為，曲線是你用來改善影像品質的多種方法中的首選！
現在，讓我們立即來消除一些誤解：
曲線不是濾鏡，它是在忠於原圖的基礎上對影像做一些調整，而不像濾鏡可以創造出無中生有的效果；
曲線不是那麼難以捉摸的，只要掌握了一些基本知識，你可以像掌握其他工具一樣很快掌握濾鏡；
控製曲線可以為你帶來更多戲劇性的作品，更多精彩將來自你手下；
曲線不會直接為你的形象加分，更不能幫你吸引異性的目光——但是老闆除外！
Photoshop給你的真正樂趣之一，就是軟體提供給你許多解決難題的方案。就調整影像來說，在影像＞調整選單裡，你就有很多可以選擇的工具，我最喜歡曲線的理由在於光是這一項工具你就可以：
調節全體或是單獨通道的對比；
調節任意局部的亮度；
調節顏色。
曲線可以精確的調整影像，賦予那些原本要報廢的圖片新的生命力！
雖然這篇文章偏向針對Photoshop，（尤其是其中的插圖），但是曲線調節功能對每一個和圖像打交道的人都很重要，所以即使你不使用Photoshop，你也可以從中得到不少有用的幫助。本篇也沒有使用曲線所做的特效，儘管那當然屬於特效的範疇。這篇文章有助於那些每天編輯影像，使它們看起來更出色的非專家級工作者。相信我，看完這篇後，曲線將成為你的得力助手，就像鐵鎚之於木匠一樣！
現在，就讓我們一點點揭開曲線神秘的面紗吧！
第一章：初識曲線
圖01
開啟影像＞調整＞曲線指令，快速鍵Ctrl＋M，出現曲線對話框。 （圖01）如有需要，我們再單獨講解每個細節，現在先來準備一些基礎知識。如果你的螢幕看起來和圖不太一樣，按住Alt在網格內點擊，可在大小網格之間切換，網格大小對曲線功能沒有絲毫影響，但較小的網格可以幫你更好的觀察。也要注意在灰階條中間的兩個小三角形，RGB影像預設的是左黑右白，即從影像的暗部區到亮部區，而CMYK影像的預設則正好相反。 （圖02）為了避免混淆，我建議你在調整前將其設定到自己熟悉的模式。標準的曲線會帶給你更多直覺的認知。
圖02
首先，一個最顯而易見的事實是—現在沒有曲線變化！為什麼？要知道，曲線是反映影像的亮度值的。一個像素有著確定的亮度值，你可以改變它使它變亮或變暗。看看這兩張圖（圖03，04），下面的水平灰階條代表了原圖的色調，垂直的灰階條代表了調整後的影像色調。在未作任何改變時，輸入和輸出的色調值是相等的，因此曲線為45度的直線，這就是為什麼曲線沒有變化的原因。當你對曲線上任一點做出改動，也改變了影像上相對應的同等亮度像素。點選確立一個調節點，這個點可被拖移到網格內的任意範圍，是亮是暗全看你是向上還是向下。亮度值改變的突然，會造成非常奪目的效果；緩慢的逐步改變，則無論是提高還是降低亮度值，都會使色調過渡光滑，效果逼真。接下來的例子示範了當曲線上一些特定值被改變時，對影像起了什麼樣的作用，同時你可以清楚的看到曲線的形狀改變。 （為了顯示效果，在這個例子裡的曲線都有些誇張，某些時候你需要強烈變化的曲線，但大多數時候，圖像曲線的改變要輕微得多。）
圖03
圖04
第二章：曲線在灰階影像的應用
經過一段講解，終於到了實際操作階段了。這一部分我們先來處理一張灰階圖片，打好基礎，彩色圖片將在下一章論述。現在我們先來看看這張可憐的圖片（圖05）：這是用數位相機在一個昏暗的傍晚捕捉到的畫面，它缺乏的對比，像素過於集中在中間色調範圍。在工作中，你也可能會碰上這樣的事。我們能用曲線來改善嗎？答案是肯定的。
圖05
圖061－062：原始圖片和曲線，調節點未改變；
圖061
圖062
圖071－072：提高調節點亮度，圖片整體變亮；
圖071
圖072
圖081－082：降低調節點亮度，圖片整體變暗。
圖081
圖082
你可能已經發現，無論是單獨提高或降低曲線亮度都不能完全的解決問題，它們在改善影像一部分的同時也破壞了影像的另一部分。如果能取長補短，那麼問題就解決了。曲線的另一個特點是可以添加多個調節點。在影像的任意地方加入調節點，單獨調節，這樣就可以針對不同亮度色值區域調整。對這張圖片來說，兩個調節點就可以運作得很好：提高亮部區的亮度值，降低暗部區的亮度值。 （圖091－092）
圖091
圖092
小技巧：按住Shift可選擇多個調節點，如要刪除某一點，可將該點拖曳出曲線座標區外，或按住Ctrl點選這個點即可。
實際上，像這樣沒有亮部和暗部的圖像，剛一開始我就會縮小曲線的範圍以加大對比。前面我們已經說過，網格內的任一點都可移動，當然也包括曲線的兩個終點。如果我們確保「曲線」是直的，將曲線暗部端點向右移，亮部端點向左移，曲線變得陡峭，增加了中間色調的對比。 （圖10）這個方法對大多數缺乏對比的中間調影像十分有用！和它類似的，是調節色階兩端的滑桿使它們向中間集中。誠然，在這個例子中，用色階工具可能會更加一目了然。 （使用曲線工具並不代表不可以使用色階，變化等項，在這裡，為了達到目的「不擇手段」可不是一件壞事）這裡還有一個小竅門，可以使你快速的做出反相效果：將黑色端點從左邊最下移到最上，將白色端點從右邊最上移到最下，這樣你不用再使用反相指令也可以同樣達到效果。現在你也許在想：並不是每張圖片都有這樣的亮部和暗部。沒錯！但大多是都是這樣。如果你善加利用，那麼你所有的圖片都會變得時髦起來！
圖10
理論基礎我們有了，這裡還有三個絕密武器，足以賺來你那些見多識廣的同事的尊敬和欽佩。這三個絕招在灰階影像和彩色影像上同樣有用，不過我們為了方便，還是拿灰階影像做範例。可別錯過喲！
絕招一：用吸管工具設定範圍
圖11
有沒有註意到圖11的部分？預覽視窗可以讓你看到所做的變動，一定要打開。 「自動」選項要慎用，一旦點擊這樣按鈕，會使影像中最亮的像素變成白色，而使最暗的像素變成黑色。 （圖12）當然，這會給那些需要節省時間的人帶來方便，但是放棄手工調整而採用自動方式極少會有最好的效果。當彩色影像的中間值被假定為最亮值和最暗值時，這種方法具有更大的危險性！在很多情況下，你會希望自己來指定影像中的最亮和最暗的部分，在處理特殊效果圖片是特別突出。你可以用吸管工具來實現。選擇左邊的黑色吸管，在圖像視窗點擊你想要讓它變成黑色的地方，白色也是一樣。由於我們的例圖是灰階影像，所以這裡灰階吸管就沒什麼用了。快速精確！如果你是為列印準備影像，需要更確定的顏色值，雙擊吸管，彈出顏色對話框，可以在這裡設定精確值。
圖12
絕招二：在曲線上查看亮度值
這是個很酷的技巧：如果你想要知道圖像上任一點的確定值，可以把滑鼠移動到圖像窗口，指針變成吸管模樣，在你想要查看的地方點擊，在曲線上就會出現和這一點相對應的點。當你需要改變某個特定地方的亮度值而又不知道它在曲線上的位置時，這個方法就非常有用了。擔心記不住準確位置嗎？不用著急，Photoshop早就為你想到了這一點。在圖像上點擊的時候，同時按住Ctrl鍵，這樣，這個點就會被固定下來。 （圖13）
圖13
絕招三：加強特定地方的對比
這個方法是基於剛才的方法上的，我們將對影像最優化處理，也就是突出畫面的主題。許多圖片都有一個固定的主題，像是環境中的人物等，大多數時候，我們對這個主題所做的要多於背景畫面。俗話說：有鋼要使在刀刃上。在精力有限的情況下，我們要盡可能的把注意力放在最主要的部分，突出中心。剛才我們已經看到了，曲線陡峭會使影像的對比增加，現在按住Ctrl，圍繞畫面重點點擊，找到曲線上對應的點。你可以會取到多個點，留下最上面的和最下面的，將其他的刪除。現在你就知道該對曲線上的那些部分下功夫了。加大曲線的斜率，會得到更多的細節。即不要太亮，也不要太暗，多試試，力求和畫面平衡。有時取的範圍會多一些，那也不是壞事，背景而已。 （圖14）
圖14
下面這個例子就是剛才所說的，曲線情況如圖。 （圖151－153）
圖151
圖152
圖153