Amazon a récemment acquis stratégiquement certains actifs de la startup de robotique Covariant, une démarche visant à améliorer sa compétitivité dans le domaine de l'automatisation logistique. L’acquisition a non seulement obtenu une licence technologique pour le modèle de robot de base de Covariant, mais, plus important encore, elle a absorbé l’équipe fondatrice de Covariant et environ un quart de ses employés, injectant du sang frais dans les équipes d’IA et de robotique d’Amazon. Les détails financiers spécifiques de cette transaction n'ont pas été rendus publics, mais la valorisation de Covariant en avril 2023 a atteint 625 millions de dollars américains, ce qui montre sa solidité technique et son potentiel de marché.
Amazon a récemment annoncé une démarche stratégique majeure, en acquérant une licence non exclusive à la start-up de robotique Covariant et en regroupant environ un quart de ses employés sous son aile.
L'essentiel de cet accord est qu'Amazon espère utiliser le modèle robotique de base de Covariant pour améliorer ses capacités d'innovation dans le domaine de l'automatisation. L'équipe fondatrice de Covariant, composée de Pieter Abbeel, Peter Chen et Rocky Duan, rejoindra les équipes d'intelligence artificielle et de robotique d'Amazon dans la Silicon Valley.
Remarque : l'image provient de la capture d'écran vidéo officielle de Covariant.
Amazon compte actuellement jusqu'à 750 000 robots déployés dans ses centres logistiques, et cette acquisition vise à améliorer encore la sécurité et l'adaptabilité de ces robots. Amazon a déclaré que grâce à sa coopération avec Covariant, elle devrait accélérer l'innovation dans le domaine de l'automatisation et attirer davantage de talents en intelligence artificielle.
Alors que Covariant transfère certains de ses talents vers Amazon, elle continuera à soutenir ses clients existants et à développer sa technologie d'automatisation d'entrepôt. Cependant, le départ total de l'équipe fondatrice donne l'impression que l'acquisition est une acquisition presque complète, même si les détails financiers spécifiques n'ont pas été rendus publics. Il est rapporté que Covariant était évalué à 625 millions de dollars américains lors de son dernier cycle de financement en avril 2023.
Non seulement Amazon, mais d’autres géants de la technologie comme Apple, OpenAI et Google DeepMind augmentent également leurs investissements dans le domaine de la robotique et de l’intelligence artificielle. Par exemple, Apple développe un appareil de bureau équipé d’un bras robotique et d’un grand écran, dont le lancement est prévu en 2026 ou 2027. L'appareil est conçu pour simplifier les tâches quotidiennes, comme ajuster l'angle de l'écran lors d'un appel vidéo ou parcourir des recettes. OpenAI a collaboré avec la société de robotique Figure pour lancer le dernier robot humanoïde Figure02, avec l'intention de promouvoir les robots humanoïdes sur le lieu de travail et à la maison. Google DeepMind continue de développer des robots et leurs modèles de contrôle capables de faire face à des environnements complexes, démontrant ainsi leur capacité à naviguer librement dans de nouveaux environnements.
L'espoir de ces entreprises technologiques de combiner des robots avec de grands modèles de langage est d'améliorer l'efficacité et d'ouvrir de nouveaux scénarios d'application, notamment dans l'industrie et la vie quotidienne. Il reste à voir si cette intégration peut fonctionner efficacement dans les applications réelles.
Souligner:
Amazon a acquis Covariant, supprimant l'équipe fondatrice et certains employés pour améliorer la sécurité et l'adaptabilité des robots.
Covariant continuera de servir ses clients existants et de développer une technologie d'automatisation des entrepôts.
D’autres géants du secteur augmentent également leurs investissements dans les robots et l’IA et explorent de nouveaux scénarios d’application.
La décision d’Amazon démontre sa détermination à continuer d’investir dans les domaines de l’automatisation et de l’intelligence artificielle, et indique également que l’intégration profonde de la robotique et de la technologie de l’IA apportera davantage d’innovations et d’applications à l’avenir. Cependant, cette intégration se heurte également à des défis, et la maturité de la technologie ainsi que l'effet réel de son application sur le marché restent à observer plus en détail. Le développement futur de Covariant et la manière dont Amazon intègre sa technologie seront au centre de l'attention.