최근 OpenAI의 광고 도입 여부 전략이 큰 관심을 끌고 있다. 최고재무책임자(CFO) 사라 프라이어(Sarah Friar)는 별도의 경우에 약간 다른 발언을 하여 광고를 도입하려는 현재 계획을 부인하는 동시에 향후 광고를 포함한 다른 수익원을 모색할 가능성을 암시했습니다. 이러한 모호한 발언은 최근 OpenAI의 경영진 교체, 회사의 지속적인 높은 R&D 투자와 수익 목표 간의 모순과 결합되어 OpenAI의 향후 개발 방향을 혼란스럽게 만듭니다.
최근 OpenAI의 CFO인 Sarah Friar는 Register 매거진과의 인터뷰에서 OpenAI는 현재 플랫폼에 광고를 도입할 계획이 없다고 말했습니다. 많은 사용자가 광고 모델에 열광하지 않지만, 수익성 있는 회사로 변신하려는 AI 개발자에게는 광고 수익을 늘리는 것이 당연한 것처럼 보입니다.
Friar는 "우리 사업은 빠르게 성장하고 있으며 기존 비즈니스 모델 내에서 상당한 기회를 보고 있습니다. 앞으로 다른 수익원을 모색할 의향이 있지만 현재는 적극적인 광고 계획이 없습니다."라고 말했습니다. Financial Times 인터뷰에서는 달랐다고 합니다. 당시 그녀는 OpenAI가 “광고가 언제, 어디에 구현되는지 신중하게 고려할 것”이라고 언급했습니다.
OpenAI의 현재 가치가 1,570억 달러에 달한다는 점을 고려하면, 회사가 잠재적 수익원인 광고를 무시하기는 어려울 것이라고 많은 사람들이 믿고 있습니다. 예를 들어 Google의 경우 대부분의 수익이 광고에서 발생합니다. ChatGPT가 널리 적용되고 SearchGPT AI 검색 엔진이 출시되면서 OpenAI는 광고 모델을 통해 수익을 늘리는 합리적인 아이디어로 보이지만, 광고에 익숙하지 않은 사용자에게는 불쾌할 수도 있습니다.
수사님의 발언은 현재 광고 도입 가능성을 배제하고 있지만, OpenAI가 최근 마케팅 및 광고 플랫폼 구축 분야에서 폭넓은 경험을 갖춘 전문가들을 대거 영입했다는 점은 주목할 만합니다. 2024년 6월에는 인스타그램과 트위터의 제품 및 마케팅 총괄을 맡았던 케빈 웨일(Kevin Weil)이 최고제품책임자(CPO)로 임명됐고, 구글에서 20년 이상 근무한 시바쿠마르 벤카타라만(Shivakumar Venkataraman)이 2024년 5월 부사장으로 합류했다. 광고 관련 사업에 주력하고 있습니다.
하지만 OpenAI의 고위 경영진 변화는 외부에서도 주목을 받았다. 최고기술책임자(CTO) 미라 무라티(Mira Murati)는 2024년 9월에 떠날 예정이며, 다른 임원 두 명인 밥 맥그루(Bob McGrew)와 바렛 조프(Barret Zoph)도 떠날 예정이다. 현재 유일하게 남은 창업자 중 한 명인 샘 알트만(Sam Altman)은 지난 11월 잠시 해임된 후에도 여전히 회사에서 중요한 역할을 맡고 있습니다.
이러한 맥락에서 Gartner의 분석가인 Jason Wong은 창립자와 여러 임원이 떠나면서 OpenAI가 Sam Altman의 비전을 향해 재편되고 있다고 말했습니다. OpenAI는 AI 모델을 개발하기 위해 계속해서 투자자의 자금을 소비하지만, 이 비즈니스 모델은 수익성 목표와 일치하지 않으며 투자자는 결국 수익을 얻기를 희망할 것입니다. 동시에 엘론 머스크는 법적 수단을 통해 오픈AI가 수익성 있는 기업으로 완전히 변신하는 것을 막으려 하고 있다.
전체적으로 OpenAI의 미래 발전은 불확실성으로 가득 차 있으며, 광고 도입은 여전히 회사의 미래 전략 조정 및 시장 경쟁에 달려 있습니다. OpenAI의 결정은 AI 산업 전체에 큰 영향을 미칠 것입니다.