จอร์จทาวน์ รัฐเท็กซัส กำลังสร้างชุมชนที่อยู่อาศัยที่สร้างขึ้นด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติขนาดยักษ์ - "Wolf Ranch" กำลังได้รับการพัฒนาโดย ICON และ Lennar โดยใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติขนาดยักษ์ที่เรียกว่า Vulcan ขนาดที่น่าทึ่ง โครงการนี้เริ่มในเดือนพฤศจิกายน 2565 และคาดว่าจะก่อสร้างบ้านได้ 100 หลังภายในสิ้นฤดูร้อน บ้านมากกว่าหนึ่งในสี่ถูกขายและครอบครองโดยเจ้าของ บ้านเหล่านี้สร้างขึ้นโดยใช้เทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติอันเป็นเอกลักษณ์ โดยมีราคาตั้งแต่ 450,000 ถึง 600,000 เหรียญสหรัฐ กระบวนการออกแบบและการก่อสร้างเต็มไปด้วยเทคโนโลยีและนวัตกรรม ซึ่งทำให้ผู้คนตั้งตารอการพัฒนาในอนาคต
ในเมืองจอร์จทาวน์ รัฐเท็กซัส ชุมชนที่อยู่อาศัยที่สร้างด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติขนาดยักษ์กำลังเป็นรูปเป็นร่าง โครงการนี้มีอายุเกือบ 2 ปี และบ้านกว่า 1 ใน 4 ถูกขายไปแล้ว
ตามรายงานของ Reuters ชุมชนที่เรียกว่า "Wolf Ranch" กำลังถูกสร้างขึ้นโดยใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติที่เรียกว่า "Vulcan" เครื่องพิมพ์นี้มีความกว้าง 45 ฟุต และหนัก 4.75 ตัน มันใหญ่มาก!
โครงการนี้เป็นการร่วมทุนระหว่าง ICON ผู้พัฒนาการก่อสร้างการพิมพ์ 3 มิติ และบริษัทก่อสร้างที่อยู่อาศัย Lennar การก่อสร้างจะเริ่มอย่างเป็นทางการในเดือนพฤศจิกายน 2565 และคาดว่าจะก่อสร้างที่อยู่อาศัย 100 หลังให้แล้วเสร็จก่อนสิ้นสุดฤดูร้อน ปัจจุบัน เจ้าของจำนวนมากได้ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านที่พิมพ์ด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติที่สร้างเสร็จแล้ว โดยมีราคาตั้งแต่ 450,000 เหรียญสหรัฐถึง 600,000 เหรียญสหรัฐ
เครื่องพิมพ์ 3 มิติของ ICON ใช้ส่วนผสมของผงซีเมนต์ ทราย และวัสดุอื่นๆ เพื่อซ้อนชั้นคอนกรีตท่อตามการออกแบบบางอย่างเพื่อสร้างผนังและท้ายที่สุดคือทั้งบ้าน บ้านส่วนใหญ่เป็นแบบชั้นเดียว มีห้องนอน 3-4 ห้อง และขั้นตอนการพิมพ์จะใช้เวลาประมาณ 3 สัปดาห์ ฐานรากและหลังคาเมทัลชีทถูกสร้างขึ้นโดยใช้วิธีดั้งเดิมโดยทีมงานมนุษย์
ผนังที่ทำเสร็จแล้วดูเหมือนแถบผ้าลูกฟูกขนาดยักษ์ แต่จริงๆ แล้วได้รับการออกแบบมาให้แข็งแรงและยั่งยืน สามารถทนต่อสภาพอากาศที่รุนแรงได้ นอกจากนี้บ้านเหล่านี้ยังกันน้ำและประหยัดพลังงานอีกด้วย การออกแบบสไตล์ฟาร์มปศุสัตว์สมัยใหม่ของบ้านได้รับการออกแบบโดยบริษัทสถาปัตยกรรม BIG-Bjarke Ingels Group กระบวนการก่อสร้างของโครงการได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป โดย Conner Jenkins ผู้จัดการโครงการอาวุโสของ ICON กล่าวว่าในตอนแรกมีทีมก่อสร้างที่แตกต่างกัน 5 ทีมที่เกี่ยวข้อง แต่ตอนนี้ได้รับการปรับปรุงให้เป็นทีมเดียวและเครื่องพิมพ์หนึ่งเครื่อง
แต่ก็มีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ เช่นกัน นั่นคือความหนาของผนังส่งผลต่อสัญญาณ WiFi แทนที่จะอาศัยเราเตอร์ตัวเดียวเพื่อให้ครอบคลุมทั้งบ้าน ผู้อยู่อาศัยต้องใช้เราเตอร์เครือข่ายไร้สายแบบหลายจุด
เป็นที่น่าสังเกตว่า ICON ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติขนาดใหญ่บนโลก NASA ยังแสดงความสนใจอย่างมากในเทคโนโลยีนี้และวางแผนที่จะใช้มันในโครงการสำรวจดวงจันทร์ Artemis สำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งแรกในปี 2568 , โดยใช้เทคโนโลยีนี้สร้างโครงสร้างบนดวงจันทร์
โดยรวมแล้ว โครงการ "Wolf Ranch" แสดงให้เห็นถึงศักยภาพมหาศาลของเทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติในด้านการก่อสร้างที่อยู่อาศัย และยังเป็นการบอกทิศทางของนวัตกรรมในอนาคตในอุตสาหกรรมการก่อสร้างอีกด้วย การประยุกต์ใช้เทคโนโลยีนี้ไม่เพียงแต่ปรับปรุงประสิทธิภาพการก่อสร้างเท่านั้น แต่ยังช่วยให้ผู้คนมีพื้นที่อยู่อาศัยที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและทนทานมากขึ้น และยังได้ขยายไปสู่สาขาการสำรวจอวกาศซึ่งเต็มไปด้วยความคาดหวังอีกด้วย