เมื่อเร็วๆ นี้ เกิดเหตุการณ์ขัดแย้งในการประชุมปัญญาประดิษฐ์ของ NeurIPS เนื่องจากวิทยากรคนหนึ่งแสดงความเห็นที่มีอคติทางเชื้อชาติ โรซาลินด์ พิกคาร์ด ศาสตราจารย์ที่ MIT Media Lab กล่าวถึง "นักศึกษาชาวจีนที่ถูกไล่ออกจากมหาวิทยาลัยชั้นนำ" และกล่าวถึงนักศึกษารายนี้ในสุนทรพจน์ของเธอ แม้ว่าเธอจะให้คำอธิบายเพิ่มเติมในภายหลัง แต่ความคิดเห็นดังกล่าวยังคงมีอยู่ แวดวงจุดประกายให้เกิดการอภิปรายอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับอคติทางเชื้อชาติและความอ่อนไหวทางวัฒนธรรมในด้านปัญญาประดิษฐ์ เหตุการณ์ดังกล่าวแพร่กระจายอย่างรวดเร็วบนโซเชียลมีเดีย โดยผู้เชี่ยวชาญหลายคนในสาขาปัญญาประดิษฐ์แสดงความไม่พอใจอย่างมาก
ในการประชุมปัญญาประดิษฐ์ชื่อดังของ NeurIPS คำปราศรัยของศาสตราจารย์ Rosalind Pickard จาก MIT Media Lab กระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยารุนแรงในอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว เนื่องจากความคิดเห็นที่เกี่ยวข้องกับอคติทางเชื้อชาติ
ในปาฐกถาพิเศษหัวข้อ "วิธีเพิ่มประสิทธิภาพสิ่งที่สำคัญที่สุด" Picard กล่าวถึง "นักเรียนชาวจีนที่ถูกไล่ออกจากมหาวิทยาลัยชั้นนำ" โดยอ้างถึงคำกล่าวอ้างของนักเรียนว่า "ไม่มีใครในโรงเรียนสอนเรื่องศีลธรรมหรือค่านิยม" แม้ว่าเธอจะกล่าวในภายหลังว่า "ชาวจีนส่วนใหญ่ที่ฉันรู้จักมีความซื่อสัตย์และมีศีลธรรม" คำพูดดังกล่าวยังคงจุดประกายความขัดแย้งอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรม
Sun Jiao นักวิทยาศาสตร์ Google DeepMind เป็นผู้นำในการแชร์สไลด์การบรรยายบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย Far East ส่งต่อความคิดเห็นของ Sun และพูดตรงๆ ว่า "นี่เป็นอคติทางเชื้อชาติที่ชัดเจน สิ่งนี้เกิดขึ้นกับ NeurIPS ได้อย่างไร"
ในระหว่างช่วงถามตอบหลังการประชุม ผู้เข้าร่วมรายหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่านี่เป็นครั้งเดียวในสุนทรพจน์ของ Picard ที่มีการกล่าวถึงสัญชาติของใครบางคน และพบว่า "น่ารังเกียจเล็กน้อย" เขาแนะนำให้ Picard ลบการอ้างอิงออกจากสุนทรพจน์ในอนาคต ซึ่ง Picard ดูเหมือนจะเห็นด้วย
ผู้จัดงานการประชุม NeurIPS ได้ออกแถลงการณ์อย่างรวดเร็ว โดยกล่าวอย่างจริงจังว่า "เราอยากจะชี้ให้เห็นถึงความคิดเห็นที่ได้รับเชิญโดยเฉพาะในสุนทรพจน์ที่ได้รับเชิญเมื่อบ่ายวันนี้ NeurIPS จะไม่มีวันยอมรับได้ และไม่สอดคล้องกับหลักจรรยาบรรณของเรา เราจะติดต่อวิทยากรโดยตรงเพื่อแก้ไขปัญหานี้ NeurIPS มุ่งมั่นที่จะสร้างสภาพแวดล้อมที่หลากหลายและครอบคลุมซึ่งทุกคนได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน"
พิคคาร์ดออกมาขอโทษในเวลาต่อมา โดยแสดงความ “เสียใจ” สำหรับการเอ่ยถึงสัญชาติของนักเรียน เธอสารภาพ: "ฉันตระหนักดีว่านี่ไม่จำเป็น ไม่เกี่ยวข้องกับมุมมองของฉัน และสร้างความสัมพันธ์เชิงลบที่ไม่คาดคิด ฉันขอโทษสำหรับสิ่งนี้และเสียใจเป็นอย่างยิ่งกับความทุกข์ใจที่เกิดขึ้น ฉันจะเรียนรู้จากประสบการณ์นี้" ยินดีรับข้อเสนอแนะวิธีการแก้ไขชุมชน”
เหตุการณ์ดังกล่าวตอกย้ำถึงความท้าทายที่เทคโนโลยีและนักวิชาการยังคงเผชิญในการขจัดอคติทางเชื้อชาติอีกครั้ง ปัจจุบัน ด้วยการพัฒนาอย่างรวดเร็วของปัญญาประดิษฐ์ วิธีหลีกเลี่ยงการเลือกปฏิบัติและส่งเสริมความอดทน ในขณะที่นวัตกรรมทางเทคโนโลยีกลายเป็นประเด็นสำคัญที่อุตสาหกรรมจำเป็นต้องแก้ไขอย่างเร่งด่วน
เป็นที่น่าสังเกตว่าข้อโต้แย้งนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่เทคโนโลยี AI เอง แต่สะท้อนให้เห็นถึงปัญหาที่ฝังลึกซึ่งยังคงมีอยู่ในแวดวงวิชาการในการจัดการกับความแตกต่างทางวัฒนธรรมและความอ่อนไหวทางชาติพันธุ์ เหตุการณ์นี้อาจกระตุ้นให้อุตสาหกรรมไตร่ตรองและปรับปรุงกลไกที่เกี่ยวข้องเพิ่มเติม และร่วมกันสร้างระบบนิเวศทางวิชาการที่เปิดกว้างและให้ความเคารพมากขึ้น
เหตุการณ์นี้ดึงดูดความสนใจอย่างกว้างขวาง และยังส่งเสียงเตือนสำหรับสาขาปัญญาประดิษฐ์ โดยเตือนทุกคนว่าในขณะที่ดำเนินการตามความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เรายังต้องใส่ใจกับความอ่อนไหวด้านจริยธรรมและวัฒนธรรม สร้างสภาพแวดล้อมทางวิชาการที่ครอบคลุมและยุติธรรมมากขึ้น และ ส่งเสริมการพัฒนาปัญญาประดิษฐ์ที่ดี