Meta ประกาศแผนที่จะลงทุนในการก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาด 1 ถึง 4 กิกะวัตต์ภายในปี 2573 เพื่อตอบสนองความต้องการด้านพลังงานประมวลผล AI ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว การเคลื่อนไหวครั้งนี้ดึงดูดความสนใจอย่างกว้างขวาง และเน้นย้ำถึงความท้าทายครั้งใหญ่ที่การพัฒนา AI มีต่อการจัดหาพลังงาน เมตากล่าวว่าจะออกคำขอข้อเสนอเพื่อค้นหานักพัฒนาที่สามารถจัดหาพลังงานนิวเคลียร์ที่จำเป็นในสหรัฐอเมริกา โดยนิยมใช้เครื่องปฏิกรณ์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็ก (SMR) เพื่อลดต้นทุนและปรับปรุงความปลอดภัย นี่ไม่ใช่ความพยายามครั้งแรกของ Meta ในการควบคุมพลังงานนิวเคลียร์ โดยโครงการก่อนหน้านี้ถูกยกเลิกเนื่องจากปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม บทความนี้จะเจาะลึกการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ของ Meta รวมถึงโอกาสและความท้าทายที่อยู่เบื้องหลัง
Meta โซเชียลมีเดียยักษ์ใหญ่ได้ประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าเพื่อสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) คาดว่าจะต้องใช้พลังงานนิวเคลียร์เพิ่มเติม 1 ถึง 4 กิกะวัตต์ภายในปี 2573 แผนดังกล่าวได้รับความสนใจอย่างกว้างขวาง และ Meta กล่าวว่าจะออกคำขอข้อเสนอ (RFP) เพื่อค้นหานักพัฒนาที่สามารถจัดหาพลังงานที่จำเป็นในสหรัฐอเมริกา
Meta กล่าวถึงในบล็อกว่าการพัฒนาเทคโนโลยีการเชื่อมต่อของมนุษย์ในอนาคต รวมถึงคลื่นลูกใหม่ของนวัตกรรม AI จะต้องอาศัยกริดในการขยายและเปิดรับแหล่งพลังงานใหม่ที่เชื่อถือได้ สะอาด และหมุนเวียน ในขณะที่ Meta จะยังคงลงทุนในพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมต่อไป Meta และผู้ให้บริการคลาวด์รายใหญ่หลายรายดูเหมือนจะเชื่อว่าพลังงานนิวเคลียร์เป็นวิธีเดียวที่ใช้งานได้จริงในการตอบสนองความต้องการพลังงานของ AI ในขณะเดียวกันก็ปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาด้านความยั่งยืนด้วย
นี่ไม่ใช่การโจมตีครั้งแรกของ Meta ในด้านพลังงานนิวเคลียร์ ตามที่กล่าวไว้ในรายงานก่อนหน้านี้ Meta ได้วางแผนที่จะสร้างศูนย์ข้อมูลพลังงานนิวเคลียร์ในสถานที่แห่งหนึ่ง แต่ถูกบังคับให้ยกเลิกโครงการเนื่องจากการค้นพบผึ้งสายพันธุ์หายาก
เพื่อรองรับการพัฒนาโมเดล AI ล่าสุด (เช่น Llama3.1405B) Zuckerberg ผู้ก่อตั้ง Meta ได้ให้คำมั่นที่จะลงทุนใน GPU ประมาณ 600,000 ตัว และอุปกรณ์เหล่านี้ต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการทำงาน แม้ว่ารายละเอียดเฉพาะของ RFP จะไม่ได้รับการเปิดเผย แต่ Meta คาดว่านักพัฒนาจะจัดหาพลังงานนิวเคลียร์ระหว่าง 1 ถึง 4 กิกะวัตต์ ซึ่งส่งสัญญาณถึงความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความต้องการพลังงานในอนาคต
Meta ยังกล่าวถึงในบล็อกว่าเครื่องปฏิกรณ์โมดูลาร์ขนาดเล็ก (SMR) หลายเครื่องอาจถูกนำไปใช้เนื่องจากการพิจารณาด้านต้นทุน เครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กเหล่านี้ คล้ายกับเครื่องปฏิกรณ์บนเรือดำน้ำนิวเคลียร์และเรือบรรทุกเครื่องบิน สามารถตั้งอยู่ร่วมกับศูนย์ข้อมูลและอาคารอุตสาหกรรมอื่นๆ ได้ เมื่อต้องเผชิญกับความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นของ AI ผู้ให้บริการระบบคลาวด์หลายรายจึงตั้งเป้าไปที่ SMR บริษัทหลายแห่งในตลาดกำลังพัฒนาเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องอย่างแข็งขัน แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีใครพิสูจน์ความเป็นไปได้เชิงพาณิชย์
อย่างไรก็ตาม ผู้ประกอบการศูนย์ข้อมูลหลายรายยังคงลงนามในสัญญาซื้อขายไฟฟ้ากับผู้ให้บริการ SMR ล่าสุด Oklo สตาร์ทอัพที่ได้รับการสนับสนุนจาก Sam Altman เปิดเผยว่าได้รับจดหมายแสดงเจตจำนงจากผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูลรายใหญ่สองรายเพื่อผลิตไฟฟ้าขนาด 750 เมกะวัตต์ ยักษ์ใหญ่เช่น Amazon และ Google กำลังลงทุนในพลังงานนิวเคลียร์อย่างแข็งขัน Amazon วางแผนที่จะร่วมมือกับ X-energy เพื่อสร้าง SMR หลายแห่ง ในขณะที่ Google ได้เปิดตัวความร่วมมือที่คล้ายกันกับ Kairos
อย่างไรก็ตาม การดำเนินการตามแผนเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องง่าย การควบคุมด้านกฎระเบียบที่เข้มงวดและความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของพลังงานนิวเคลียร์ทำให้แม้แต่โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานนิวเคลียร์ที่มีอยู่ต้องเผชิญกับความท้าทาย การปฏิเสธล่าสุดของ Amazon โดยหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับแอปพลิเคชันเพื่อเพิ่มแหล่งจ่ายไฟจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในเพนซิลเวเนีย แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนและความไม่แน่นอนของการพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์
แผนพลังงานนิวเคลียร์ของ Meta แสดงให้เห็นถึงแรงกดดันมหาศาลที่การพัฒนา AI จะเกิดขึ้นกับความต้องการพลังงาน และยังสะท้อนถึงการแสวงหาความสมดุลระหว่างเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนและการพัฒนาเทคโนโลยีของบริษัทต่างๆ อย่างไรก็ตาม การประยุกต์ใช้พลังงานนิวเคลียร์ยังคงเผชิญกับความท้าทายมากมาย และการพัฒนาในอนาคตยังคงไม่แน่นอน ความสมบูรณ์และความอยู่รอดในเชิงพาณิชย์ของเทคโนโลยี SMR จะเป็นปัจจัยสำคัญในการพิจารณาความสำเร็จหรือความล้มเหลวของโครงการริเริ่มนี้