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地方新聞網站的發展，應該瞄準兩個方向：一是確立權威媒體形象，二是立足地域優勢
隨著千龍網、東方網、北方網等網站轉企改制的步伐不斷加緊，地方重點新聞網站的發展也越來越為業界關注。
網路技術的發展，需要傳統媒體轉型，許多傳統媒體都已經體認到，轉型的方向在網路上。目前，各地都以「第四媒體」等形式確立地方重點新聞網站，搶佔主陣地，弘揚主旋律。傳統媒體在發行、廣告等方面的突破空間有限，相反，湖南一個靠幾千元起步的張家界新聞網，在總人口只有165萬的地級市立足，經過短短三年時間發展，其經營收入竟超過有著20多年歷史的張家界日報社。
同時，地方重點新聞網站憑藉其依托媒體的權威性，為所在的城市或地區提供全方位的網路服務，前景看好。網路媒體和報紙媒體的獲利模式相比更寬泛，網路科技的快速發展，只會讓這些獲利模式更有突破性。值得一提的是，網路技術本身已經決定，網站並非僅僅具有媒體屬性，它能夠網羅更多的用戶來網站進行各種豐富的體驗，例如購物和遊戲、交友、招聘等。而這種網絡屬性的豐富性，也決定了其發展空間的不可限量。
目前，地方重點新聞網站發展勢頭甚好，但仍有一些我們必須正視的困境。
其一，門戶網站並非新聞單位，而是商業公司，他們藉助網路的技術優勢整合新聞，最後網羅了大多數新聞讀者。去門戶網站閱讀新聞已經成為一種網友的集體性習慣，在這樣的背景下，地方新聞網站要改變這種困境，顯然需要後發製人。
其二，眾所周知，地方新聞網站的主要人員是傳統新聞從業人員，而商業網站的骨幹是從事網路開發的技術人員。所以重點新聞網站在技術規劃、技術研發、技術支援等方面都有明顯的劣勢。以致大多數地方新聞網站依然在根據辦報的思路來辦網，缺少對網路媒體優勢的把握，自然很難破繭而出。地方重點新聞網站必須在引進機制和薪資系統設計上，對真正有網路媒體經驗的人才增加吸引力。
由於網路天然承載著媒體屬性，尤其是開發了論壇、部落格、微博等自媒體的大型入口網站，有時比政府媒體更有傳播優勢。其中，運作較好的商業網站可以攜民意進行許多市場行為，有時候甚至和地方政府形成不同的聲音。所以，發展地方重點新聞網站，可以說既是市場行為，也有淨化社會秩序、傳遞民意的功能。
具體而言，地方新聞網站的發展，應該瞄準兩個方向：一是確立權威媒體形象，目前一些地方重點新聞網站非常重視品牌的建設，比如人們所熟知的湖南紅網，用一系列子品牌，如紅辣椒、百姓呼聲等，逐步建立了紅網這個大品牌。
二是立足地域優勢。在公共新聞等方面，地方新聞網站不能和全國新聞網站相比；在遊戲娛樂等吸引力方面，不能和商業網站比。但在地方新聞的權威性、公信力方面，因為有地方政府的背景，享有得天獨厚的優勢。在這兩方面做足了功夫之後，依據權威媒體的公信力，打造一個地域門戶，甚至一個綜合性門戶，都大有可為。而在這個過程中，因為使用者眾多，其媒體功能將會更加完美。
（作者：韓立勇為媒體從業人員）