熟悉WIN32程式設計的人一定知道，WIN32的進程管理方式與Linux上有著很大區別，在UNIX裡，只有進程的概念，但在WIN32裡卻還有一個"線程"的概念，那麼Linux和WIN32在這裡究竟有著什麼差別呢？
WIN32裡的進程/執行緒是繼承自OS/2的。在WIN32裡，"進程"是指一個程序，而"線程"是一個"進程"裡的一個執行"線索"。從核心上講， WIN32的多進程與Linux並無多大的區別，在WIN32裡的執行緒才相當於Linux的進程，是實際正在執行的程式碼。但是，WIN32裡同一個進程裡各個執行緒之間是共享資料段的。這才是與Linux的進程最大的不同。
下面這段程式顯示了WIN32下一個進程如何啟動一個執行緒。
int g;
DWORD WINAPI ChildProcess( LPVOID lpParameter ){
int i;
for ( i = 1; i <1000; i ++) {
g ++;
printf( "This is Child Thread: %dn", g );
}
ExitThread( 0 );
};
void main()
{
int threadID;
int i;
g = 0;
CreateThread( NULL, 0, ChildProcess, NULL, 0, &threadID );
for ( i = 1; i <1000; i ++) {
g ++;
printf( "This is Parent Thread: %dn", g );
}
}在WIN32下，使用CreateThread函數建立一個線程，與Linux下建立一個行程不同，WIN32執行緒不是從建立處開始執行的，而是由CreateThread指定一個函數，執行緒就從那個函數處開始執行。此程式同前面的UNIX程式一樣，由兩個執行緒各列印1000個訊息。 threadID是子執行緒的執行緒號，另外，全域變數g是子執行緒與父執行緒共享的，這就是與Linux最大的不同之處。大家可以看出，WIN32的進程/執行緒要比Linux複雜，在Linux要實作類似WIN32的執行緒並不難，只要fork以後，讓子進程呼叫ThreadProc函數，並且為全域變數開設共享資料區就行了，但在WIN32下就無法實現類似fork的功能了。所以現在WIN32下的C語言編譯器所提供的函式庫函數雖然已經能相容於大多數Linux/UNIX的函式庫函數，但卻仍無法實作fork。
對於多任務系統，共享資料區是必要的，但也是一個容易引起混亂的問題，在WIN32下，一個程式設計師很容易忘記執行緒之間的資料是共享的這種情況，一個執行緒修改過一個變數後，另一個執行緒卻又修改了它，結果引起程式出問題。但在Linux下，由於變數本來並不共享，而由程式設計師來明確地指定要共享的數據，使程式變得更清晰與安全。
至於WIN32的"進程"概念，其意義則是"應用程式"，也就是相當於UNIX下的exec了。