濾鏡的使用雖然簡單，卻能常常得到一些很好的效果。這些效果大都比較隨意和虛幻，且可調整性很強，稍微修改一下參數就可以形成另外的效果，特別是多個濾鏡組合使用時。不過切記對於一幅完整的作品而言，濾鏡只是其中一個部分。在基礎部分我們沒有對濾鏡的實際使用作太多的介紹，一來是因為篇幅所限，二來就是不希望大家在初學階段就過多的使用濾鏡，從而形成對濾鏡的依賴。
大部分濾鏡是在原始影像的基礎上添加效果，添加之後並不影響影像的整體輪廓(極端的設定除外)，如使用頻率很高的高斯模糊，還有如馬賽克、減少雜色、波浪等。他們都有一個共同的特點就是必須依賴現有圖像。而有一類濾鏡較為特殊，就是渲染類濾鏡，位於濾鏡選單中專門一個渲染的類別，它們的特點就是其自身可以產生影像，典型代表就是雲彩濾鏡，它利用前景和背景色來生成隨機雲霧效果。由於是隨機，所以每次生成的圖像都不相同。
雲彩濾鏡有一個兄弟是分層雲彩濾鏡，兩者的差異是前者只依據前景和背景色產生影像。而後者除了顏色以外，也參考原有的圖像。因此雲彩濾鏡連續使用十次後效果和第一次使用後看起來差不多，而分層雲彩連續使用的次數越多，影像中的雲霧邊緣會越發顯得銳利。纖維濾鏡的原理也相近，只是產生出來的影像風格有別於前面兩者。這三個都是用來製作特殊時最常使用到的濾鏡。我們之後的特效實例大都以它們為起點。
同屬於渲染類別的光照效果濾鏡由於效果一般(類似漸變)而較少使用，鏡頭光暈濾鏡需要有原始影像才能有明顯的效果，也較少使用。
一個典型的雲彩類特效的製作流程是這樣的：
1.新影像，將前景色和背景色設定為預設的前黑後白，用雲彩濾鏡製作出灰階影像。
2、然後使用曲線或色階等色彩調整指令提升對比。
3、使用其它的濾鏡作進一步加工。
4.用色彩調整指令或漸層映射為灰階影像著色。
5、其它的一些後製。
6、對影像進行區域裁切。
在這其中，步驟2、3、4、5、6都不是必須的，順序也不是固定的，可自由發揮。最後一個步驟6看起來似乎有些牽強，但對於網頁製作而言它是很重要的，因為我們不能讓一個特效圖像佔用太大的網頁面積。另外一個製作完的特效整體看起來如果平平無奇，千萬不要隨意丟棄，如果用心裁剪同樣能得到很不錯的最終圖像。這就好比攝影的取景一樣，攝影大師未必非要拍攝名山大川，下水道甚至垃圾堆同樣可以出意境。
大家首要記住的就是要先以灰度製作，後製再著色，這樣能對效果有較多的控制。還有就是要遵循保留最大可編輯性原則，使用調整圖層和智慧型物件(必須為Photoshop CS3版本)進行其他操作。這樣隨時可以更改參數作出風格迥異的效果。
再就是掌握漸層映射的原理和使用方法，它位於基礎教程的第14章節末尾，那個看似與濾鏡無關的小節其實是為大家能繼續學習現在的內容而做的先行鋪墊。
下面我們就按照上面的流程來製作一個簡單的雲彩特效。
1.新建一個300×300的白底影像，以預設的前黑後白使用【濾鏡>渲染>分層雲彩】，然後〖CTRL+F〗重複5到10次，得到大致如下圖所示的灰階影像。
2.使用漸層映射調整圖層，漸層設定為黑紅黃白，為灰階影像著色，效果大致如下圖所示。
3.透過【圖層>智慧型物件>轉換為智慧型物件】或直接在圖層調板中該圖層上點選右鍵後選擇「轉換為智慧型物件」。再對其使用【濾鏡>模糊>徑向模糊】，效果大致如下左圖所示。此時的圖層調板大致如下右圖所示，點選紅色箭頭處的濾鏡名稱可調整濾鏡參數，點選藍色箭頭處的
標誌則可變更濾鏡的混合選項。
如下作圖所示，將徑向模糊的混合選項改為“變亮”，影像效果如下右圖所示。我們稱之為1號效果。
若改為「正片疊底」則效果如下作圖所示，改為「差值」則效果如下作圖所示。稱它們為2號和3號效果。
4.將影像裁剪，如下左圖和右圖所示，分別是在1號與2號效果中取一個80×80的正方形區域，可用來做網頁上圖示。
至於3號效果，我們透過蒙版將其變為一個正圓形，圖像效果如下左圖所示。圖層調板如下右圖所示。如果看不懂這裡的圖層調板，表示基礎部分沒有掌握好。這個圖像適合在大面積的黑色背景中營造神秘氣氛，大家可自己動手試試看。
到此為止，濾鏡的任務就算是完成了，正如大家所看到的，要做出好的效果，單純的濾鏡是不夠的，還需要配合一些其他的手段。在整個製作流程中，稍微更改或替換一些步驟就可以形成完全不同的最終成品，有一些教材標榜擁有300例、500例的，其實都是殊途同歸(準確地說是殊歸同途)，大家只要掌握了其中的原理，多多變換思維，自己都可以創造出很多實例來的。就上面這個過程中，在第3步改用其他濾鏡，換一個就是一個新效果，作出四五十個效果那是很容易的。
在後面的教程中我們將每一個效果作為一個小篇章，其中一些是作者自創，有些是從國外翻譯而來。但無論是怎樣的方式和效果，大家都應當向剛才的例子一樣做到舉一反三。那才是我們撰寫教學的真正目的。
在令人興奮的「濾鏡時間」過去之後，不妨冷靜下來用現有的成品進行創意組合，如下圖所示。描邊樣式、兩段線條以及一些小號文字，就可以製作出一個類似科幻簡報的效果了。大家自己多動手，看看能做出怎樣的作品。