Pesatnya perkembangan teknologi kecerdasan buatan telah membawa peluang yang belum pernah terjadi sebelumnya, namun juga membawa tantangan energi yang sangat besar. Artikel ini mengeksplorasi dampak dramatis kecerdasan buatan terhadap konsumsi energi, khususnya di kalangan raksasa teknologi Silicon Valley. Perusahaan-perusahaan ini, yang dulunya secara aktif menganjurkan energi ramah lingkungan, kini menghadapi tekanan besar terhadap emisi karbon karena meningkatnya permintaan energi dari kecerdasan buatan, dan tujuan dekarbonisasi mereka yang ambisius pun terancam. Artikel ini memberikan analisis mendalam mengenai kontradiksi ini dan mengeksplorasi langkah-langkah yang diambil oleh perusahaan teknologi untuk menghadapi tantangan ini dan kemungkinan arah pengembangan di masa depan.
Perusahaan-perusahaan raksasa di Silicon Valley, yang dahulu merupakan pendukung paling aktif dan pemberi dana paling dermawan dalam investasi energi ramah lingkungan, kini mungkin menjadi penjahat terbesar dalam revolusi energi terbarukan. Seiring dengan melonjaknya permintaan energi AI, emisi perusahaan-perusahaan teknologi besar pun meningkat tajam, dan tujuan dekarbonisasi mereka yang ambisius semakin tidak tercapai. Raksasa teknologi termasuk Google, Meta, Microsoft, dan OpenAI sedang mendorong penerapan lebih besar infrastruktur energi terbarukan serta penelitian dan pengembangan sumber energi baru yang ramah lingkungan, namun memenuhi kebutuhan energi yang besar dari kecerdasan buatan adalah tugas yang sulit. Laporan lingkungan hidup Google tahun 2024 menunjukkan bahwa emisi gas rumah kaca perusahaan telah melonjak hampir 50% sejak tahun 2019, didorong oleh perluasan besar-besaran penggunaan kecerdasan buatan dalam operasi perusahaan. Akibatnya, perusahaan tersebut kini secara terbuka mengakui bahwa target ambisiusnya untuk mencapai emisi nol bersih pada tahun 2030 menjadi semakin menantang – bahkan mustahil. BBC baru-baru ini melaporkan bahwa layanan yang didukung oleh kecerdasan buatan melibatkan lebih banyak daya komputasi - dan juga listrik - dibandingkan aktivitas online standar, sehingga memicu serangkaian peringatan tentang dampak teknologi tersebut terhadap lingkungan. Sebuah studi yang diterbitkan awal tahun ini oleh para ilmuwan Cornell University menemukan bahwa sistem AI generatif seperti ChatGPT menggunakan energi 33 kali lebih banyak dibandingkan komputer standar yang menjalankan perangkat lunak khusus tugas, dan setiap permintaan internet yang digerakkan oleh AI (misalnya, penelusuran Google) menghabiskan sekitar sepuluh kali lipat energi yang dibutuhkan. banyak energi sebagai permintaan tradisional. Dan kecerdasan buatan dengan cepat menjadi sebuah norma. Akibatnya, energi yang dibutuhkan untuk mempertahankan pertumbuhan industri AI meningkat dua kali lipat setiap 100 hari. Pada tingkat ini, industri AI sendiri dapat menyumbang hingga 3,5% dari konsumsi energi global pada tahun 2030, menurut beberapa proyeksi ahli. “Jika Anda melihat angkanya, ini sungguh mengejutkan,” kata Ketua Komisi Pelayanan Publik Georgia Jason Shaw kepada The Washington Post awal tahun ini. "Ini membuat Anda menggaruk-garuk kepala dan bertanya-tanya bagaimana kita bisa masuk ke dalam situasi ini. Bagaimana prediksinya bisa begitu melenceng? Ini adalah tantangan yang belum pernah kita lihat sebelumnya." Untuk mengimbangi lonjakan konsumsi energi AI, teknologi besar perusahaan mendukung alternatif energi bersih yang belum sepenuhnya dieksplorasi dan dikembangkan seperti fusi nuklir, fisi nuklir, dan energi panas bumi. Energi panas bumi telah menjadi pilihan populer akhir-akhir ini karena menjadi pilihan yang jauh lebih layak untuk segala medan berkat teknik pengeboran yang dipinjam dari industri fracking. Meta dan Alphabet adalah beberapa perusahaan teknologi besar yang bekerja sama dengan perusahaan rintisan panas bumi untuk menggerakkan pusat data. Perusahaan-perusahaan panas bumi bermunculan di seluruh AS, khususnya di Texas, menurut Matt Welch dari Texas Geothermal Energy Alliance (TxGEA), karena “berlimpahnya sumber daya panas bumi yang sudah ada dan proses perizinan one-stop shopping.” ”. Meskipun energi panas bumi menyediakan energi bersih yang tidak terbatas dengan biaya operasional yang relatif rendah, biaya awal pengembangan sumber daya panas bumi cukup besar. “Hal ini telah melemahkan antusiasme awal, karena investasi sejauh ini masih terbatas,” lapor Reuters baru-baru ini. “Para analis memperkirakan total investasi dalam proyek panas bumi sejak tahun 2020 berjumlah lebih dari $700 juta,” tambah laporan itu.
Kontradiksi antara pesatnya perkembangan kecerdasan buatan dan peningkatan dramatis dalam konsumsi energi telah memaksa perusahaan-perusahaan teknologi untuk mencari solusi energi yang lebih bersih dan berkelanjutan. Pengembangan dan penerapan sumber energi baru seperti energi panas bumi memberikan secercah harapan untuk memecahkan masalah ini, namun juga menghadapi tantangan yang sangat besar. Di masa depan, perusahaan teknologi perlu mencapai keseimbangan antara inovasi teknologi dan keberlanjutan energi untuk benar-benar mencapai pembangunan berkelanjutan.