社群網站難以大規模贏利，因為它打破了網路贏利的成功模式。對於一個想要出售產品和服務的廣告商來說，他們無法準確地知道社群網路中的這群人的具體身分是什麼，他們想要什麼。對於一個想要出售產品和服務的公司來說，Facebook是對網路的一種破壞，因為那些廣告商需要的是傳統的，有秩序的內容。廣告主需要自己的品牌呈現在可控制的環境中，而媒體環境有助於提升品牌的價值。顯然，社群網站中的不確定的媒體環境，以及可能受到的潛在網路使用者攻擊，讓廣告主會感到無所適從。
目前，Facebook、MySpace等社群網站的滲透無所不在，它們已成為線上文化的重要組成部分。但《時代》認為，利用個人用戶創造內容，並依賴人氣存活的社群網站，是沒有機會賺錢的。社群網站無法贏利的原因，是因為它打破了網路贏利的成功模式。在正常情況下，社群網站提供了一個分享彼此的場所，寫部落格、傳視頻，但並不被品牌廣告主看作是商業化的活動。 目前社群網站廣告點擊率也很低，加上許多網站本身的流量就不高，因此廣告的性價比不合適，這也是讓廣告主望而卻步的重要原因。
有人會問，那QQ 不是很賺錢?首先，QQ有7億註冊用戶，幾千萬人同時在線的龐大的流量;其次，QQ聊天框的廣告位的媒體環境是可控的，不會出現類似論壇留言其他人可以訪問的風險。因此，即使單一廣告位的點擊率低，但是乘以龐大的流量，廣告位的性價比還是有保證的。最後，QQ最賺錢的還是各種的加值服務。
金融類的廣告商會在美國線上的財經版和TheStreet.com上刊登廣告，並會避免那些發布孩子們影片的網站。谷歌也改良了搜尋網站的模式，允許廣告主購買搜尋競價排名，而搜尋結果頁的內容則是根據谷歌的PR排名技術來進行呈現的，具備了「傳統的，有秩序」的要求。