أعلنت شركة أمازون AWS أنها ستستثمر ما لا يقل عن 11 مليار دولار لتوسيع بنيتها التحتية في جورجيا لدعم تطوير الحوسبة السحابية وتكنولوجيا الذكاء الاصطناعي، والتي من المتوقع أن تخلق نحو 550 فرصة عمل. وتأتي هذه الخطوة في أعقاب استثمار مماثل الحجم في ولاية إنديانا، وتُظهر تركيز AWS على النمو المستمر في منطقة جنوب الولايات المتحدة. وقد اجتذبت تكاليف الكهرباء المنخفضة في جورجيا وشبكة الألياف الضوئية المتطورة والحوافز الضريبية التي تقدمها حكومة الولاية العديد من عمالقة التكنولوجيا، بما في ذلك Google وMeta وMicrosoft، للاستثمار في مراكز البيانات هنا، مما يعزز التنمية الاقتصادية السريعة في المنطقة. ومع ذلك، فإن التوسع السريع في بناء مراكز البيانات أثار أيضًا مخاوف بين السكان المحليين بشأن المنافسة على موارد الأراضي واستهلاك الطاقة.
في الآونة الأخيرة، أعلنت وحدة الحوسبة السحابية التابعة لشركة أمازون Amazon Web Services (AWS) عن خطط لاستثمار 11 مليار دولار "على الأقل" في جورجيا لتوسيع بنيتها التحتية لدعم تطوير مختلف تقنيات الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي. ومن المتوقع أن يخلق الاستثمار حوالي 550 فرصة عمل في الولاية. وقالت AWS في بيان صحفي: "نحن فخورون بتوسيع عملياتنا في جورجيا، الأمر الذي سيدعم تطوير الجيل التالي من التقنيات المتطورة، مثل الذكاء الاصطناعي. نحن ممتنون لدعم الدولة والقادة المحليين وننظر نتطلع إلى العمل مع جورجيا ونحتضن المستقبل الرقمي معًا.
ويأتي استثمار AWS بعد وقت قصير من إعلانها عن خطط قبل ثمانية أشهر لاستثمار 11 مليار دولار في مراكز البيانات في ولاية إنديانا. ومن المتوقع أن يخلق الاستثمار ما لا يقل عن 1000 فرصة عمل. أصبحت جورجيا منطقة شعبية لمراكز البيانات. وفقًا لأحد التقارير، بحلول منتصف عام 2024، وصل معدل النمو السنوي لبناء مراكز البيانات في سوق أتلانتا وحده إلى 76%.
لقد جذبت تكاليف الكهرباء المنخفضة في أتلانتا والبنية التحتية الحالية للألياف الضوئية والحوافز الضريبية الحكومية انتباه العديد من شركات التكنولوجيا الكبرى. كما يستثمر عمالقة التكنولوجيا مثل Google وMeta وشركة Elon Musk's X وMicrosoft بكثافة في البنية التحتية في المنطقة. وفي عام 2023، اشترت مايكروسوفت أيضًا مئات الأفدنة من الأراضي مع خطط لبناء مركز بيانات من المتوقع أن يكلف 1.8 مليار دولار.
ومع ذلك، في مواجهة موجة بناء مراكز البيانات، لم تكن استجابة السكان المحليين مرضية. إنهم يرون أن توسع مركز البيانات يتنافس مع الاحتياجات العقارية السكنية وغيرها من الاحتياجات العقارية الملحة. في سبتمبر الماضي، منع مجلس مدينة أتلانتا أيضًا مراكز البيانات الجديدة من الافتتاح بالقرب من وسائل النقل العام والممرات الشهيرة مثل بيلت لاين.
وفي الوقت نفسه، فإن الطلب على الطاقة في مراكز البيانات مرتفع أيضًا. تعتمد شركة Georgia Power جزئيًا على الوقود الأحفوري لتلبية احتياجات الطاقة لمراكز البيانات الحالية والمستقبلية، وهي ممارسة تعرضت لانتقادات أيضًا من قبل المدافعين عن البيئة. ووفقا لتوقعات شركة البيانات العقارية جرين ستريت، فإن حمل مركز البيانات في منطقة أتلانتا سوف يتجاوز 4000 ميجاوات بحلول عام 2028، أي بزيادة تزيد عن 30 مرة عن عام 2012.
تقود التطورات السريعة في الذكاء الاصطناعي مشاريع توسيع مراكز البيانات اليوم. يتطلب تطوير وتشغيل الذكاء الاصطناعي كميات هائلة من القدرة الحاسوبية. ويتوقع جولدمان ساكس أن يمثل الذكاء الاصطناعي حوالي 19% من الطلب على الطاقة في مراكز البيانات بحلول عام 2028. وتُظهر شركات الذكاء الاصطناعي أيضًا شهية قوية للاستثمار. وقالت مايكروسوفت مؤخرًا إنها تتوقع استثمار 80 مليار دولار في مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي هذا العام. ووفقاً لتقرير ماكينزي، من المرجح أن تتجاوز النفقات الرأسمالية لشراء وتركيب الأنظمة الميكانيكية والكهربائية لمراكز البيانات 250 مليار دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة.
وبشكل عام، يعكس استثمار AWS الضخم في جورجيا السوق المزدهرة للحوسبة السحابية المعتمدة على الذكاء الاصطناعي، ولكنه يسلط الضوء أيضًا على التحدي المتمثل في تحقيق التوازن بين التنمية الاقتصادية والاستدامة الاجتماعية والبيئية. وفي المستقبل، ستصبح كيفية تنسيق بناء مراكز البيانات واحتياجات المجتمعات المحلية قضية مهمة.