L’intelligence artificielle change profondément la manière de mener la recherche dans le domaine des biotechnologies. Cradle, une société dédiée à l'utilisation de l'IA pour accélérer la recherche en biotechnologie, a récemment annoncé la finalisation d'un financement de 73 millions de dollars, marquant une étape importante dans l'application de l'IA en biotechnologie. L'éditeur de Downcodes vous donnera une compréhension approfondie de Cradle, de ses méthodes innovantes de recherche sur les protéines basées sur l'IA et de ses plans de développement futurs.
Dans le domaine de la biotechnologie, utiliser l’intelligence artificielle pour accélérer la recherche est devenu une nouvelle norme. Récemment, la société de biotechnologie Cradle a annoncé la finalisation d'un financement de 73 millions de dollars américains et prévoit d'agrandir davantage son laboratoire et son équipe. Cradle a été créé en 2022 et se consacre à l'exploration de l'application de modèles linguistiques en biotechnologie. Le fondateur et PDG Stef van Grieken a un jour qualifié la combinaison d'acides aminés et de bases de « langage de programmation extraterrestre », bien que ce modèle d'IA de langage puisse également être analysé dans une certaine mesure.
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L'objectif de Cradle est d'utiliser la technologie de l'IA pour accélérer les tests de grosses molécules, telles que les protéines. Les protéines ont d’innombrables utilisations en médecine et dans l’industrie, et la société aide ses clients à atteindre leurs objectifs en trouvant et en recommandant des séquences qui influencent les propriétés des protéines. Par exemple, lors du développement d'une protéine utile, si vous souhaitez qu'elle soit plus stable à haute température, le modèle recherche des séquences qui se décomposent facilement à haute température et recommande des alternatives qui n'affecteront pas sa fonction.
En 2023, Cradle a finalisé avec succès un financement de série A de 24 millions de dollars et continue de servir ses clients des secteurs de la biotechnologie et de l'industrie pharmaceutique. Van Grieken a déclaré que les clients apprécient généralement l'accélération et les économies réalisées grâce à la réduction du nombre d'expériences. Il a noté que les entreprises développant des traitements par anticorps ou des enzymes détergentes doivent souvent mener des dizaines de séries d'expériences pour améliorer l'efficacité, la sécurité et la fabricabilité de la protéine. Ces expériences peuvent coûter des centaines de milliers, voire des millions de dollars et nécessitent beaucoup de temps et de ressources, et l’application de l’IA peut réduire efficacement ces incertitudes.
Cradle est populaire auprès des clients car il adopte un modèle commercial simple de type logiciel en tant que service (SaaS) qui évite les redevances, le partage des revenus ou les problèmes de propriété intellectuelle. Van Grieken a mentionné que les concurrents sur le marché actuel sont principalement divisés en deux catégories : l'une est constituée d'entreprises qui développent conjointement des médicaments ou des processus grâce à une coopération étroite, tandis que Cradle se concentre sur la fourniture de services logiciels. Van Grieken estime que l'IA dans la découverte et le développement de médicaments deviendra à terme une technologie générale que toute équipe devrait pouvoir utiliser.
Bien que l'activité principale de Cradle soit le logiciel, elle reste une société de biotechnologie. Van Grieken a déclaré qu'ils disposaient d'un laboratoire à Amsterdam dédié aux tests A/B de différents types de protéines et au développement d'« ensembles de données de base » pour aider le modèle à apprendre les propriétés des protéines, bénéficiant ainsi à tous les clients. De plus, ils doivent régulièrement former et ajuster leurs modèles sur ces ensembles de données.
Le financement a été mené par IVP, avec la participation d'Index Ventures et de Kindred Capital, et les fonds serviront à agrandir le laboratoire et à recruter de nouveaux talents. "Notre objectif est de mettre le logiciel Cradle entre les mains d'un million de scientifiques", a déclaré Van Grieken dans un communiqué de presse.
Le financement réussi de Cradle et son engagement à appliquer la technologie de l'IA à la recherche en biotechnologie indiquent que l'IA présente un grand potentiel de développement futur dans le domaine de la biomédecine. Nous espérons que Cradle apportera davantage d'innovations et de percées dans le domaine de la biotechnologie à l'avenir.