Alan Becker, ex-membro principal do desenvolvimento do chatbot "My AI" do Snapchat, e o diretor de tecnologia Elon Shoshan, fundaram a empresa de assistentes de IA eSelf. A empresa está comprometida em construir uma plataforma de assistente de IA conversacional baseada em vídeo em tempo real, com o objetivo de fornecer serviços de IA mais interativos para vários campos verticais, como educação, vendas e finanças. A singularidade do eSelf reside em seu tempo de resposta extremamente rápido e estúdio de criação “sem código”, que permite aos clientes personalizar facilmente assistentes de IA. Ele recebeu US$ 4,5 milhões em financiamento inicial, demonstrando enorme potencial de mercado. Este artigo explicará em detalhes o histórico de fundação, vantagens técnicas e posicionamento da eSelf no altamente competitivo mercado de assistentes de IA.
Alan Becker, um cientista de aprendizagem profunda que já liderou o desenvolvimento do chatbot "My AI" do Snapchat, recentemente apareceu novamente e fundou uma nova empresa chamada eSelf. Esta start-up está comprometida em construir uma plataforma de assistente de IA conversacional baseada em vídeo em tempo real e recebeu com sucesso US$ 4,5 milhões em financiamento inicial, juntando-se oficialmente à competição acirrada na área de assistentes de IA.
O objetivo inicial do eSelf é fornecer assistentes de IA mais realistas e interativos para áreas verticais como educação, vendas, serviços financeiros, imobiliário e saúde. A sua principal competitividade reside no tempo de resposta extremamente rápido do seu assistente de IA - o tempo de resposta da consulta ou interação é de apenas 1,7 segundos, o que é considerado muito superior a empresas líderes como a OpenAI. O que é ainda mais surpreendente é que a eSelf também lançou um estúdio de criação “sem código”, permitindo aos clientes personalizar facilmente seus próprios assistentes de IA. Esses assistentes podem operar aplicativos comuns, como Calendly, Salesforce, etc., como assistentes humanos, para implementar funções como agendamento, acesso a conteúdo e recuperação de dados.
De acordo com a eSelf, seu assistente de IA conduziu com sucesso “milhões” de conversas em tempo real em modo furtivo, e os clientes atuais incluem a Christie’s Real Estate e o banco brasileiro AGI. Esta rodada de financiamento foi liderada pela Explorer Investments de Portugal, com a participação da Ridge Ventures e de vários investidores anjos estratégicos, incluindo o ex-vice-presidente de engenharia do YouTube e diretor de produto e engenharia da Twilio, Iyal Mano.
A eSelf foi cofundada por Alan Becker (CEO) e Elon Shoshan (CTO), e sua história empreendedora é bastante lendária. A ambição original de Becker era tornar-se rabino, mas depois de anos de estudo intensivo, ele abandonou essa ambição porque não conseguia responder às suas perguntas sobre Deus e a fé. Ele passou a estudar engenharia, física e ciência da computação e descobriu outro mundo de onisciência durante um curso “acidental” de aprendizado de máquina.
Depois de obter seu doutorado, publicar vários artigos de pesquisa e pagar seus empréstimos, Becker tornou-se um especialista em reconhecimento de fala, redes neurais e aprendizado profundo. Sua primeira startup, a Voca, concentrou-se na construção de assistentes de voz com IA para call centers e rapidamente conquistou o apoio de grandes clientes, como American Express e TNT. Em 2020, a Snap adquiriu a Voca por US$ 100 milhões. Desde então, Becker juntou-se à Snap para liderar a equipe de desenvolvimento de tecnologia de IA conversacional.
No entanto, foi só quando a onda generativa de IA varreu o mundo e o chatbot “My AI” do Snapchat foi lançado oficialmente em 2023 que Becker percebeu que seu trabalho anterior finalmente tinha uma posição segura. Mas ele também deixou o Snap há muito tempo. Talvez isso não seja uma coisa ruim, já que “My AI” recebeu críticas mistas desde o seu lançamento.
(Becker disse que embora tenha participado da pesquisa e desenvolvimento de tecnologias relacionadas, não esteve envolvido no desenvolvimento do produto ou na integração com o Snapchat.)
Ao mesmo tempo, Becker começou a pensar nas possibilidades para a próxima geração de assistentes de IA: não mais limitados a consultas e respostas de texto baseadas em texto ou voz, mas em vez disso adotando uma abordagem mais interativa e humana, usando vídeo e voz para responder. Então, ele colaborou com Xiaoshan, que aperfeiçoou suas habilidades na Unidade 8200 de Israel e era bom em processamento de linguagem natural, e foi cofundador da eSelf.
Hoje em dia, a concorrência na área de assistentes de IA está se tornando cada vez mais acirrada e muitas empresas estão visando esta oportunidade de “agente inteligente”. Aproveitando os avanços na IA generativa, cada vez mais empresas estão a trabalhar para fornecer respostas que não sejam apenas precisas, mas também mais credíveis, apresentadas através de uma presença “humana” e de uma “voz”. Empresas como H, Eleven Labs, Amazon, Anthropic, /dev/agents, LinkedIn e OpenAI estão criando agentes de IA que executam uma variedade de tarefas. Startups e empresas estabelecidas, como a Salesforce, também lançaram agentes de IA para cenários específicos, como compras, assistência a equipes corporativas de vendas e receitas e design.
Atualmente, o mercado de assistentes de IA ainda está em seus estágios iniciais. Resta saber quais produtos conquistarão a preferência dos usuários no futuro e quais startups atrairão a atenção dos investidores. Mas o que é certo é que os assistentes de IA estão a desenvolver-se rapidamente e espera-se que revolucionem a forma como as pessoas interagem com a tecnologia.
Vale ressaltar que eSelf não construiu seu próprio modelo de linguagem grande (LLM) do zero, mas conseguiu isso ajustando o modelo Llama do Meta e assim por diante. Os clientes que já usam chatbots como o GPT também podem mudar para o eSelf, mas o atraso será maior, disse Becker.
O surgimento do eSelf injetou nova vitalidade no campo dos assistentes de IA, e suas vantagens técnicas e modelo de negócios exclusivos merecem atenção. No futuro, levará algum tempo para testar se o eSelf pode se destacar na acirrada competição do mercado. Mas sua rápida velocidade de resposta e recursos de personalização convenientes, sem dúvida, proporcionam um bom começo.