早在中國網路初試啼聲的1997年，作為日後五大門戶網站之一的新浪還是以「四通利方論壇」的名字示人，這便是中國網路史上有案可考的最早網路社群。由於具有發表門檻低、文本形式靈活、話題廣泛、私密性較高等特點，以論壇為主體的網路社群一經出現，便成了網友間拉近距離、交流知識、反映心聲的重要平台。
在這10多年間，無數形形色色的網絡社區在中文互聯網絡上“遍地開花”，它們迅速成為了轉型期中國的民間信息港灣的同時，也成了眾多企業推廣其產品和服務的重要陣地早在2005年前後，不少具有一定人氣的論壇便已嘗試利用彈窗、橫幅乃至公告的形式發布廣告訊息。進入2010年代後，隨著以B2C、C2C為特徵的新一輪網路創業潮的興起，網路社群成為新的網路行銷陣地。
網路社群發展呈現「新四化」特徵
在即將過去的2010年，中國網路社群除了繼續緊跟社會生活熱點上演一幕幕悲喜劇外，自身也呈現出用戶年齡「成熟化」、交流應用SNS化、附屬功能「微博化」、商務功能團購化的「新四化」特徵。
根據艾瑞《2010年中國網路社群研究報告》顯示，在2008、2009、2010連續三年中國網路社群用戶年齡分佈中，19-24歲用戶佔比在逐年下降，而25-30歲用戶佔比則逐年上升，超過了19-24歲用戶所佔比重；核心用戶仍主要集中於19-30歲，佔總用戶數七成以上，但比重略微下降。這與SEO資訊傳播網早期根據中國人口結構變遷對網路社群網友年齡分佈變化趨勢的研究相符。
另一方面，網路社會服務（SNS）也在這一年裡成了網路社群交流應用中的傑出亮點。截至2010年11月，提供SNS服務的網路社群佔比為65.0%，其中提供SNS服務6個月以下的網路社群佔比為26.2%，提供SNS服務6個月到1年的網路社群佔比為12.8%，提供SNS服務1年以上的網路社群佔比為26.0%。
此外，在天涯、貓撲、163等大型網路社群和入口網站的帶動下，微博以其發言短小、不用計較文章完整性、隨時隨地可以透過手機發送訊息記錄部落客即時訊息的特點而為網友歡迎，並被網路社群效法：據統計，網路社群用戶正在使用微博的比例達到了71.7%，而有22.0%的用戶有意願使用微博，僅有6.3%的用戶對微博不感興趣。
值得一提的是，在宏觀經濟情勢不明朗而CPI持續高企的2010年，團購作為一種集合消費者力量獲得極優惠折扣條件的新興商務模式出現了井噴式發展，各種團購網站層出不窮的同時，不少網路社群也開展了團購業務。事實上，根據艾瑞諮詢研究顯示，沒有團購經驗的網路社群用戶僅佔36%，足見團購在網友中的影響力是何等巨大。
由此可見，隨著用戶年齡層次的“成熟化”，中國的網絡社區已初步形成了休閒娛樂、信息交流、結交人脈、商務推廣的多功能、多層次市場，而建立在網友經濟收入、社會分層、行業從屬、興趣愛好基礎上的各類網絡社區也為未來開發這些市場提供了天然的分類依據。
SEO將成網路社群商務巨大助力
搜尋引擎優化（SEO）作為利用搜尋引擎的搜尋規則來提高目的網站在有關搜尋引擎內的排名的方式，正在全球範圍內得到廣泛應用和快速發展：據GoogleTrends數據顯示，從2005年至今，關鍵字「SEO」在印度的搜尋量增加了2.5倍，在俄羅斯增加了1.6倍，在巴西增加了2.2倍，在中國增加了3.1倍，在美國更是達到了4.4倍之多。這充分說明，在網路大普及，越來越多商務活動從線上轉到網路上的今天，搜尋引擎正在發揮越來越重要的推廣作用。
由於網路社群具有網友自編內容、自娛自樂的特點，因此其資訊更新速度和PV值往往較其他網站為高，這就是不少網路社群文章在相關關鍵字搜尋時都能夠排在搜尋引擎檢索結果的前列。更重要的是，隨著網路社群商業氣氛日漸濃厚，不但網商需要社群的高流量帶來潛在生意，社群同樣需要持續的高人氣提高其影響力。這樣一來，就為善於製造話題改善搜尋引擎排名的SEO商提供了極佳的市場機會。另一方面，62.2%的中國網路社群站長傾向選擇搜尋類廣告的特色也在昭示，SEO與網路社群行銷將成為未來網路推廣的一大熱點。
對此，李國林表示：「目前，除了大企業將營銷陣地逐步轉向網絡外，不少中小企業更是把網絡視作最後一塊營銷寶地。而隨著以往被人認為是'上網開心、侃大山'的網路社群加入這一商務熱潮，我們預計，網路行銷人才，特別是適合網路社群行銷的SEO人才缺口將進一步擴大，這也是目前SEO崗位'高薪聘、無人來'的根本原因。要真正成為網路社群商務的巨大助力，克服人才瓶頸將成重中之重。
文章出自中國SEO培訓中心（ http://www.seorv.com/n-1479.html ）轉載請註明出
感謝李國林的投稿