ดร. Alan Becker อดีตสมาชิกหลักในการพัฒนาแชทบอท "My AI" ของ Snapchat และประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี Elon Shoshan ก่อตั้งบริษัท eSelf ผู้ช่วย AI บริษัทมุ่งมั่นที่จะสร้างแพลตฟอร์มผู้ช่วย AI การสนทนาผ่านวิดีโอแบบเรียลไทม์ โดยมีเป้าหมายเพื่อให้บริการ AI แบบโต้ตอบมากขึ้นสำหรับสาขาแนวตั้งต่างๆ เช่น การศึกษา การขาย และการเงิน ความพิเศษของ eSelf อยู่ที่เวลาตอบสนองที่รวดเร็วมากและสตูดิโอสร้างแบบ "ไม่ใช้โค้ด" ซึ่งช่วยให้ลูกค้าสามารถปรับแต่งผู้ช่วย AI ได้อย่างง่ายดาย โดยได้รับเงินทุนสนับสนุนรอบ Seed Round มูลค่า 4.5 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงศักยภาพทางการตลาดมหาศาล บทความนี้จะอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับประวัติความเป็นมาของ eSelf ข้อได้เปรียบทางเทคนิค และตำแหน่งในตลาดผู้ช่วย AI ที่มีการแข่งขันสูง
ดร. Alan Becker นักวิทยาศาสตร์การเรียนรู้เชิงลึกซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้นำการพัฒนาแชทบอท "My AI" ของ Snapchat เพิ่งกลับมาอีกครั้งและก่อตั้งบริษัทใหม่ชื่อ eSelf สตาร์ทอัพรายนี้มุ่งมั่นที่จะสร้างแพลตฟอร์มผู้ช่วย AI การสนทนาผ่านวิดีโอแบบเรียลไทม์ และประสบความสำเร็จในการรับเงินสนับสนุนรอบ Seed Round มูลค่า 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยเข้าร่วมการแข่งขันที่ดุเดือดในสาขาผู้ช่วย AI อย่างเป็นทางการ
เป้าหมายแรกของ eSelf คือการจัดหาผู้ช่วย AI ที่สมจริงและโต้ตอบได้มากขึ้นสำหรับสาขาแนวตั้ง เช่น การศึกษา การขาย บริการทางการเงิน อสังหาริมทรัพย์ และการดูแลสุขภาพ ความสามารถในการแข่งขันหลักอยู่ที่เวลาตอบสนองที่รวดเร็วของผู้ช่วย AI โดยเวลาในการตอบกลับการสืบค้นหรือการโต้ตอบนั้นใช้เวลาเพียง 1.7 วินาที ซึ่งกล่าวกันว่าเหนือกว่าบริษัทชั้นนำอย่าง OpenAI มาก สิ่งที่น่าแปลกใจยิ่งกว่านั้นคือ eSelf ได้เปิดตัวสตูดิโอสร้างสรรค์ที่ "ไม่ใช้โค้ด" ซึ่งช่วยให้ลูกค้าสามารถปรับแต่งผู้ช่วย AI ของตนเองได้อย่างง่ายดาย ผู้ช่วยเหล่านี้สามารถใช้งานแอปพลิเคชันทั่วไป เช่น Calendly, Salesforce ฯลฯ เช่น ผู้ช่วยที่เป็นมนุษย์ เพื่อใช้งานฟังก์ชันต่างๆ เช่น การกำหนดเวลา การเข้าถึงเนื้อหา และการดึงข้อมูล
จากข้อมูลของ eSelf ผู้ช่วย AI ของบริษัทประสบความสำเร็จในการกระตุ้นการสนทนาแบบเรียลไทม์ "ล้าน" ในโหมดซ่อนตัว และลูกค้าปัจจุบัน ได้แก่ Christie's Real Estate และ AGI ธนาคารของบราซิล การจัดหาเงินทุนรอบนี้นำโดย Explorer Investments ของโปรตุเกส โดยมีส่วนร่วมจาก Ridge Ventures และนักลงทุนเทวดาเชิงกลยุทธ์จำนวนหนึ่ง รวมถึงอดีตรองประธานฝ่ายวิศวกรรมของ YouTube และ Iyal Mano หัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์และวิศวกรรมของ Twilio
eSelf ก่อตั้งโดย Alan Becker (CEO) และ Elon Shoshan (CTO) และเรื่องราวของผู้ประกอบการก็ค่อนข้างเป็นตำนาน ความทะเยอทะยานดั้งเดิมของเบกเกอร์คือการเป็นแรบไบ แต่หลังจากศึกษาอย่างเข้มข้นมานานหลายปี เขาก็ละทิ้งความทะเยอทะยานนี้เพราะเขาไม่สามารถตอบคำถามเกี่ยวกับพระเจ้าและศรัทธาได้ เขาเปลี่ยนมาเรียนวิศวกรรมศาสตร์ ฟิสิกส์ และวิทยาการคอมพิวเตอร์ และค้นพบอีกโลกหนึ่งของสัพพัญญูในระหว่างหลักสูตรแมชชีนเลิร์นนิง "โดยบังเอิญ"
หลังจากได้รับปริญญาเอก ตีพิมพ์งานวิจัยหลายฉบับ และจ่ายเงินกู้ให้ Becker กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการรู้จำเสียง โครงข่ายประสาทเทียม และการเรียนรู้เชิงลึก Voca สตาร์ทอัพรายแรกของเขามุ่งเน้นไปที่การสร้างผู้ช่วยเสียง AI สำหรับศูนย์บริการทางโทรศัพท์ และได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วจากลูกค้ารายใหญ่ เช่น American Express และ TNT ในปี 2020 Snap เข้าซื้อกิจการ Voca ในราคา 100 ล้านดอลลาร์ ตั้งแต่นั้นมา Becker ได้เข้าร่วมกับ Snap เพื่อเป็นผู้นำทีมพัฒนาเทคโนโลยี AI แบบสนทนา
อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งคลื่น AI เจนเนอเรทีฟได้แผ่ขยายไปทั่วโลก และแชทบอต "My AI" ของ Snapchat ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในปี 2023 ทำให้ Becker ตระหนักว่างานก่อนหน้านี้ของเขาก็ตั้งหลักได้ในที่สุด แต่เขาก็ออกจาก Snap ไปนานแล้วเช่นกัน บางทีนั่นอาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เนื่องจาก "My AI" ได้รับการวิจารณ์ที่หลากหลายนับตั้งแต่เปิดตัว
(เบกเกอร์กล่าวว่าแม้ว่าเขาจะมีส่วนร่วมในการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง แต่เขาไม่ได้เกี่ยวข้องกับการพัฒนาผลิตภัณฑ์หรือการบูรณาการกับ Snapchat)
ในเวลาเดียวกัน Becker เริ่มคิดถึงความเป็นไปได้สำหรับผู้ช่วย AI รุ่นต่อไป ซึ่งไม่จำกัดอยู่เพียงการสืบค้นด้วยข้อความหรือเสียงและการตอบกลับด้วยข้อความอีกต่อไป แต่กลับใช้แนวทางที่มีการโต้ตอบและเป็นมนุษย์มากขึ้น โดยใช้วิดีโอและเสียงเพื่อ ตอบกลับ. ดังนั้น เขาจึงร่วมมือกับ Xiaoshan ผู้ซึ่งฝึกฝนทักษะของเขาในหน่วย 8200 ของอิสราเอล และเก่งในการประมวลผลภาษาธรรมชาติ และร่วมก่อตั้ง eSelf
ในปัจจุบัน การแข่งขันในด้านผู้ช่วย AI เริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และหลายบริษัทก็ตั้งเป้าไปที่โอกาส "ตัวแทนอัจฉริยะ" นี้ ด้วยการใช้ประโยชน์จากความก้าวหน้าใน generative AI บริษัทต่างๆ จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังทำงานเพื่อให้การตอบสนองที่ไม่เพียงแต่แม่นยำ แต่ยังน่าเชื่อถือมากขึ้นด้วย นำเสนอผ่านการมีอยู่ของ “มนุษย์” และ “เสียง” บริษัทต่างๆ เช่น H, Eleven Labs, Amazon, Anthropic, /dev/agents, LinkedIn และ OpenAI ต่างก็สร้างตัวแทน AI ที่ทำหน้าที่ที่หลากหลาย บริษัทสตาร์ทอัพและบริษัทที่ก่อตั้งแล้ว เช่น Salesforce ได้เปิดตัวตัวแทน AI สำหรับสถานการณ์เฉพาะ เช่น การซื้อของ การช่วยเหลือทีมขายและรายได้ขององค์กร และการออกแบบ
ปัจจุบันตลาดผู้ช่วย AI ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น คงต้องรอดูกันต่อไปว่าผลิตภัณฑ์ใดจะได้รับความสนใจจากผู้ใช้ในอนาคต และสตาร์ทอัพรายใดที่จะดึงดูดความสนใจของนักลงทุน แต่สิ่งที่แน่นอนก็คือผู้ช่วย AI กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วและคาดว่าจะปฏิวัติวิธีที่ผู้คนโต้ตอบกับเทคโนโลยี
เป็นที่น่าสังเกตว่า eSelf ไม่ได้สร้างโมเดลภาษาขนาดใหญ่ (LLM) ของตัวเองตั้งแต่เริ่มต้น แต่ทำได้โดยการปรับแต่งโมเดล Llama ของ Meta อย่างละเอียดและอื่นๆ ลูกค้าที่ใช้แชทบอทอยู่แล้ว เช่น GPT สามารถสลับไปใช้ eSelf ได้เช่นกัน แต่ความล่าช้าจะนานกว่านี้ Becker กล่าว
การเกิดขึ้นของ eSelf ได้เพิ่มพลังใหม่ให้กับผู้ช่วย AI และข้อได้เปรียบทางเทคนิคและรูปแบบธุรกิจที่เป็นเอกลักษณ์ก็สมควรได้รับความสนใจ ในอนาคตคงต้องใช้เวลาทดสอบว่า eSelf จะโดดเด่นในการแข่งขันในตลาดที่รุนแรงหรือไม่ แต่ความเร็วในการตอบสนองที่รวดเร็วและความสามารถในการปรับแต่งที่สะดวกทำให้เป็นการเริ่มต้นที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย