Amazon AWS ประกาศว่าจะลงทุนอย่างน้อย 11 พันล้านดอลลาร์เพื่อขยายโครงสร้างพื้นฐานในจอร์เจียเพื่อรองรับการพัฒนาเทคโนโลยีการประมวลผลแบบคลาวด์และเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งคาดว่าจะสร้างงานได้ประมาณ 550 ตำแหน่ง ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการลงทุนที่มีขนาดใกล้เคียงกันในรัฐอินเดียนา และแสดงให้เห็นว่า AWS ให้ความสำคัญกับการเติบโตอย่างต่อเนื่องในภูมิภาคตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา ค่าไฟฟ้าที่ต่ำของจอร์เจีย เครือข่ายใยแก้วนำแสงที่พัฒนาแล้ว และมาตรการจูงใจด้านภาษีของรัฐบาลของรัฐได้ดึงดูดบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีจำนวนมาก รวมถึง Google, Meta และ Microsoft ให้ลงทุนในศูนย์ข้อมูลที่นี่ เพื่อส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วของภูมิภาค อย่างไรก็ตาม การขยายตัวอย่างรวดเร็วของการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลยังทำให้เกิดความกังวลในหมู่ประชาชนในท้องถิ่นเกี่ยวกับการแข่งขันด้านทรัพยากรที่ดินและการใช้พลังงาน
เมื่อเร็ว ๆ นี้ หน่วยการประมวลผลแบบคลาวด์ของ Amazon Amazon Web Services (AWS) ได้ประกาศแผนการที่จะลงทุน "อย่างน้อย" 11 พันล้านดอลลาร์ในจอร์เจียเพื่อขยายโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรองรับการพัฒนาเทคโนโลยีการประมวลผลแบบคลาวด์และเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ต่างๆ การลงทุนนี้คาดว่าจะสร้างงานประมาณ 550 ตำแหน่งในรัฐ AWS กล่าวในการแถลงข่าว: "เราภูมิใจที่ได้ขยายการดำเนินงานของเราในจอร์เจีย ซึ่งจะขับเคลื่อนการพัฒนาเทคโนโลยีล้ำหน้ารุ่นต่อไป เช่น ปัญญาประดิษฐ์ เรารู้สึกขอบคุณสำหรับการสนับสนุนของผู้นำของรัฐและท้องถิ่น และมอง ก้าวไปข้างหน้าในการทำงานร่วมกับจอร์เจียเพื่อโอบรับอนาคตดิจิทัลร่วมกัน”
การลงทุนของ AWS เกิดขึ้นไม่นานหลังจากประกาศแผนเมื่อแปดเดือนก่อนเพื่อลงทุน 11 พันล้านดอลลาร์ในศูนย์ข้อมูลในรัฐอินเดียนา การลงทุนดังกล่าวคาดว่าจะสร้างงานได้อย่างน้อย 1,000 ตำแหน่ง จอร์เจียกำลังกลายเป็นภูมิภาคยอดนิยมสำหรับศูนย์ข้อมูล ตามรายงาน ภายในกลางปี 2024 อัตราการเติบโตของการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลในตลาดแอตแลนตาเพียงอย่างเดียวต่อปีสูงถึง 76%
ค่าไฟฟ้าที่ลดลงของแอตแลนตา โครงสร้างพื้นฐานใยแก้วนำแสงที่มีอยู่ และมาตรการจูงใจด้านภาษีของรัฐได้ดึงดูดความสนใจของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่หลายแห่ง บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เช่น Google, Meta, X Company ของ Elon Musk และ Microsoft ก็ลงทุนมหาศาลในโครงสร้างพื้นฐานในภูมิภาคนี้เช่นกัน ในปี 2023 Microsoft ยังได้ซื้อที่ดินหลายร้อยเอเคอร์โดยมีแผนจะสร้างศูนย์ข้อมูลที่คาดว่าจะใช้งบประมาณ 1.8 พันล้านดอลลาร์
อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับกระแสการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล การตอบสนองของประชาชนในพื้นที่ยังไม่เป็นที่น่าพอใจ พวกเขามองเห็นการขยายศูนย์ข้อมูลที่แข่งขันกับความต้องการด้านที่อยู่อาศัยและอสังหาริมทรัพย์เร่งด่วนอื่นๆ เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว สภาเมืองแอตแลนตายังได้สั่งห้ามศูนย์ข้อมูลใหม่ไม่ให้เปิดใกล้กับระบบขนส่งสาธารณะและเส้นทางยอดนิยม เช่น Belt Line
ในขณะเดียวกัน ความต้องการพลังงานในศูนย์ข้อมูลก็ค่อนข้างสูงเช่นกัน Georgia Power อาศัยเชื้อเพลิงฟอสซิลบางส่วนเพื่อตอบสนองความต้องการด้านพลังงานของศูนย์ข้อมูลที่มีอยู่และในอนาคต ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมเช่นกัน ตามการคาดการณ์โดยบริษัทข้อมูลอสังหาริมทรัพย์ Green Street ปริมาณของศูนย์ข้อมูลในพื้นที่แอตแลนตาจะเกิน 4,000 เมกะวัตต์ภายในปี 2571 ซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่า 30 เท่าจากปี 2555
ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของปัญญาประดิษฐ์กำลังขับเคลื่อนโครงการขยายศูนย์ข้อมูลในปัจจุบัน การพัฒนาและใช้งานปัญญาประดิษฐ์ต้องใช้พลังการประมวลผลจำนวนมหาศาล Goldman Sachs คาดการณ์ว่า AI จะคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 19% ของความต้องการพลังงานของศูนย์ข้อมูลภายในปี 2571 บริษัทด้าน AI ต่างก็แสดงความต้องการที่จะลงทุนอย่างมากเช่นกัน เมื่อเร็ว ๆ นี้ Microsoft กล่าวว่าคาดว่าจะลงทุน 80 พันล้านดอลลาร์ในศูนย์ข้อมูล AI ในปีนี้ ตามรายงานของ McKinsey รายจ่ายฝ่ายทุนสำหรับการซื้อและติดตั้งระบบเครื่องกลและไฟฟ้าสำหรับศูนย์ข้อมูลมีแนวโน้มที่จะเกิน 250 พันล้านดอลลาร์ในอีกห้าปีข้างหน้า
โดยรวมแล้ว การลงทุนจำนวนมหาศาลของ AWS ในจอร์เจียสะท้อนให้เห็นถึงตลาดที่กำลังเติบโตสำหรับการประมวลผลบนคลาวด์ที่ขับเคลื่อนด้วย AI แต่ยังเน้นถึงความท้าทายในการสร้างสมดุลระหว่างการพัฒนาเศรษฐกิจกับความยั่งยืนทางสังคมและสิ่งแวดล้อม ในอนาคต วิธีการประสานงานการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลและความต้องการของชุมชนท้องถิ่นจะกลายเป็นประเด็นสำคัญ